Страж мертвеца (сборник)

Я считал, что неплохо знаю произведения Амброза Бирса. Большинство его текстов, выходящих на русском языке, переводилось еще в советские годы. Но тут недавно в каком-то разговоре услышал про рассказ «Как чистили корову». Мне он точно не был знаком, пришлось поискать. Нашел в одном из сборников Азбуки. Милейший рассказ! Даже начало его звучит многообещающе –

У моей тети Пейшенс, которая жила на маленькой ферме в штате Мичиган, была любимая корова. Пользы от этого существа было мало, ибо вместо того, чтобы хоть в малом количестве дарить людям молоко и телятину, она всецело сосредоточилась на искусстве брыкания. Она брыкалась целыми днями и поднималась среди ночи, чтобы лишний раз взбрыкнуть. Она взбрыкивала на все подряд: на кур, свиней, столбы, камни, на пролетающих птиц и на рыб,…

Один из знаковых рассказов Бирса. У автора есть несколько почти готических рассказов, где используется похожий стержень сюжета - один из героев, рацио, не верящий в предрассудки и всяческую мистику сталкивается с чем-то неведомым и от страха или умирает или сходит с ума. "Страж мертвеца" тоже можно отнести к этому направлению. Начинается все вроде невинно - заключено пари, что один из героев проведет ночь рядом с трупом и не испугается. Ну и финал вышел вполне Бирсовский, вроде и ожидаемый, но все равно оказавшийся сюрпризом. Несмотря на стандартную вроде канву - мертвец, рядом с ним нужно провести ночь (сразу параллель с "Вием" возникает, не правда ли?), начинается как ужастик, но потом понимаешь, что автор с огромной иронией подает его. Но иронию видишь не сразу, только дочитав. В…

«Счастье — что оно? Та же птица:
упустишь — и не поймаешь.
А в клетке ему томиться
тоже ведь не годиться
трудно с ним, понимаешь?»

Да, оно похоже на птицу - верно подметила Вероника Тушнова. Прилетела птичка, села рядышком, а ты её даже и не заметил сначала... Потом повернул голову, разулыбался, протянул к ней руку, чтобы дотронуться, а она вспорхнула и улетела... Какая там клетка? Ты даже и коснуться её не успел и толком разглядеть. Так и дальше надо было стоять и смотреть перед собой, боковым зрением фиксируя её присутствие. Достаточно одного поворота головы в сторону счастья, одного лишнего вопроса, одной неосторожной эгоистической мысли, одного намёка на фантазию о том, как эта красивая птичка по имени "Счастье" будет упрятана тобою в личную клетку, чтобы больше никогда не покидала тебя,…

Ambrose Gwinett Bierce — для меня его имя звучит какой-то тайной, которая манит к себе, но никак не подпускает. И вот я сделала пробный заплыв, прочитав его рассказ из сборника "Реально смешное фэнтези". Составитель антологии — британец Майк Эшли, сделал прекрасное примечание, вносящее некоторые штрихи к портрету автора и предупреждающее о том, что автор не любил глупцов и не желал тратить ни времени, ни сил на общение с ними. Рассказ безобиден, но очень смешон, потому что он высмеивает не только глупость, но и невежество людей, которые гонятся за наживой.

США очень большая страна, в ней есть и южные регионы с прекрасными пляжами и теплым океаном, а есть и северные, где всё не так облачно и безопасно. А еще американцы славятся на весь мир своей нелюбовью к промедлениям и постоянным…

Рассказ, по которому снято несколько экранизаций. Бирс вошёл в мой список авторов-открытий, благодаря прочитанному сборнику его произведений. Но этого рассказа там не было. А он хорош!

Времена войны между Севером и Югом. Алабама. Мост через реку, а на нём импровизированный эшафот. Рядом рота солдат янки, с почетом безмолвия и неподвижности встречающие ту, что вот-вот придёт за плантатором-южанином Пэйтоном Факуэром. Петля уже на горле. Команда палачам. Доски уходят из-под ног борца-неудачника за дело плантаторов юга и...

Интересно, что было время, когда Бирс работал в военной полиции и в его ведение как раз входила подготовка казней. Но, как журналиста и исследователя потустороннего, подобная деятельность не могла не натолкнуть его на вопрос о том, что чувствует человек в миг смерти и как…

Короткий рассказ в жанре своеобразной притчи. И он вроде бы даже очень простой на первый взгляд — но дичайше атмосферный и врезающийся в память. И я не могу объяснить, почему. Само описание как места действия, так и внутреннего состояния героя навевают какую-то пугающую тревожную тоску. Время-безвременье, человек без прошлого и будущего, странные образы упадка и необратимого распада всего сущего. Если визуализировать, то по ощущениям напоминает нечто среднее между картиной «Над вечным покоем» Левитана и гнетущим пейзажем из концовки кинофильма «Седьмые врата ада».

Зачем вы мальчики, так риск свой любите… не он ласкает вас. Не любит он. Состоятельному плантатору грозило повешение. Война южан и янки. Он, Пэйтон Факуэр, был за южан. У него было все. Деньги. Любимая… любящая его жена, как и любимые дети. Счастье – вот оно, вот оно счастье. Мало. Только-только-только этого мало. Некоторым. Он мог прославиться рискнув. Итог – петля на шее. А дальше… а дальше автор нас подводит к мистическому, и к тому, что же на самом деле ценно. То, что оценит герой, по итогу. Короткий рассказ. На один зубок, меньше получаса, а… трагедия разыграется.

P.S.: слушала в исполнении - "Выпей лауданум".)

Амброз Бирс – это мое открытие этого года: мне очень нравятся его рассказы – как на военную тематику, так и мистические. К последним и относится данное произведение. В центре сюжета преступник Оррин Брауэр, который находится в тюрьме за убийство. Так как он не желает быть главным действующим лицом на публичной казни, герой замышляет побег. Во время него Оррин сильно бьет охранника железным прутом и убегает. За преступником, естественно, объявляют погоню. И вот возле леса Брауэр встречает фигуру, которая приказывает ему вернуться. Кого встретил наш преступник – призрака или собственную совесть? Очень сомневаюсь, что подобный человек обладает хотя бы крупицей – он убивал раньше и без промедления готов убить снова. Я более склонна придерживаться именно мистической интерпретации - призрак…

Какой-то абсурдный рассказ я только что прочитала. Если подумать, здесь всё доведено до крайности: безумие, жестокость, безнаказанность и произвол возведены в высшую степень. ⠀ Два жулика орудуют, делят награбленное, и не просто два жулика, а отец и сын. Оказалось, что отец спрятал под плащом концертино - музыкальный ящик, а поэтому сын решил его убить, ведь теперь он не мог ему больше доверять в разделе наворованного. А поскольку труп могли обнаружить, он решил «спровадить туда же» и мать. Замечательная картина, правда? Более того, он честно признается во всем полиции, и полицейский, который и сам был «довольно опытный убийца», посоветовал ему спрятать трупы в книжный шкаф и поджечь дом, предварительно застраховав его. Вот незадача: шкаф оказался несгораемый, и посреди пепелища стояли в…