Эдгар Дрейк - один из лучших настройщиков фортепиано в Лондоне. Он специализируется на инструментах Себастьяна Эрара - самых совершенных на тот момент.
Тихая жизнь и красивая умница жена, казалось бы, идеально подходят характеру главного героя - он немолод, витает в облаках и в прямом смысле живет музыкой, но не исполнителя, а настройщика. Когда Эдгар работает с фортепиано, то забывает обо всем на свете.
Привычное течение жизни нарушает предложение военных отправиться в Бирму, чтобы послужить Короне и Ее Величеству.
Удивительно, но в самом далеком аванпосте в джунглях Бирмы некто Энтони Кэрролл, военный врач, имел такое влияние на военное министерство из-за своих успехов, что потребовал у них Эрар, и военные ему его привезли через полмира. Увы, после долгого пути инструмент был расстроен, и теперь Кэрролл настоятельно и срочно требовал настройщика.
И вот Эдгар Дрейк, незаметный человек, ведущий тихую предсказуемую жизнь, к своему удивлению принимает это предложение, и с каждым днем, удаляясь от дома и всего привычного, погружается в новый мир, о существовании которого и не догадывался.
Автор снова и снова оставляет намеки, что у этой истории будет трагичный финал, но практически до конца книги читатель не понимает почему Эдгару Дрейку нет пути назад в старую добрую Англию.
Представьте, что человек жил в черно-белом немом кино. Он привык, жил тихо и незаметно и даже не представлял, что жизнь может быть другой. Оказавшись же в Бирме, в царстве буйных красок, экзотических растений и животных, других людей и, что важно для Дрейка, другой музыки и звуков, наш герой оказался словно в цветном озвученном фильме. Он снова и снова ловит себя на мысли, что то засмеялся, как не смеялся месяцами, то вприпрыжку (взрослый меланхоличный мужчина!) побежал к реке.
Настроив во второй половине книги фортепиано, Эдгар вдруг понимает, что теперь, после всего, что он увидел и почувствовал в Бирме, ему нужно будет вернуться домой, в серый промозглый Лондон, и наш герой ищет любой предлог, чтобы задержаться.
Я очень люблю, когда в книгах упоминаются другие книги, и здесь это «Одиссея» Гомера. Как сказал о самом себе Энтони Кэрролл:
«Но теперь я все больше и больше понимаю то, что писали о ней Данте и Теннисон, - что Одиссей не заблудился, просто после всех виденных чудес он не мог, а то даже и не хотел возвращаться домой».
Кэрролл понимает, что наш главный герой испытывает те же чувства. Вообще Энтони Кэрролл - очень противоречивый персонаж. Мы так и не узнаем, был ли он гениальным ученым-натуралистом и действительно боролся за мир в регионе или был предателем своего государства. Одно ясно точно - он так любил Бирму, что никогда бы оттуда не уехал.
Очень атмосферная и неторопливая книга. В ней множество деталей о быте, культуре и политике этой страны в эпоху колониализма.
Отдельно хочется сказать про последнюю четверть истории - интенсивность переживаний героя и чувство неотвратимости беды так нарастает, что книгу невозможно отложить. Последняя её часть набирает силу и закручивает Эдгара Дрейка в водоворот разрушительных событий, где любой выбор не ведет к счастливому концу.
7 понравилось
