Это первая книга про расследования графа Аверина. Действие происходит в альтернативном Петербурге, на дворе — 1982 год, но при этом Империя не рухнула, была Великая Отечественная, и теперь соседствуют люди и магические существа — дивы.
О чём история: граф расследует убийство дворянского сына. Подозрение падает на дивов — жестоких тварей из Пустоши. Они вроде бы служат людям, но стоит хозяину ослабнуть или пролиться крови — выходят из-под контроля. Аверин быстро понимает: это не единичный случай, за серией убийств стоит очень сильный див. А тут ещё по Петроградке шастает огромный демонический кот, пугает народ и таскает колбасу из магазинов. Непорядок!
Кто такой граф Аверин: частный детектив. В начале книги он как раз ищет пропавшего подростка из усадьбы: классическое опрос родственников, соседей, осмотр места — всё чинно по детективным канонам. Но параллельно выясняется, что граф не просто сыщик, а ещё и колдун — можно сказать, военнообязанный. Так что ловить странного кота — тоже его забота.
Что понравилось: автор придумал очень атмосферный, ни на что не похожий мир. Дивы — это что-то вроде джиннов: меняют форму, живут по другой энергетике, умеют много полезного, но это не «волшебство» в классическом смысле. Они из параллельной Пустоши, но веками живут рядом с людьми и в основном служат им. Получается такое новое крепостничество — и дальше в серии эта тема будет развиваться. Кстати, с женским вопросом в Империи тоже беда: мальчики могут учиться на колдунов и управлять дивами, а девочкам — только в скит (по сути, в монастырь), зелья варить. Обидно, да? Автору очень удаётся логически объяснять своё устройство мира — это подкупает.
Кому зайдёт: если вы любите альтернативную Российскую империю, обаятельных демонов (особенно кота Кузю — он милый, забавный и часто вообще КОТ!!!), и сюжет, который не провисает ни на страницу — это ваше. Но осторожно: привыкает организм быстро.
Знакомство с героями и дивами: мы впервые видим графа, его семью, друзей и дивов-прислужников. У самого Аверина своего демона нет — не рискует. Но судьба сталкивает его с необычным котом Кузей, который проявляет несвойственную дивам доброту и заботу. И он не единственный такой. Может, люди ошибаются насчёт дивов? И среди них есть достойные существа? Так начинаются приключения Геры и Кузи.
Что радует в героях: граф — не зелёный юнец, а мужчина в самом соку, с отточенными навыками, твёрдый, знающий, чего хочет. Но даже он может ошибаться и признавать правду. А Кузя — просто изюминка: жизнерадостный, неагрессивный, хитрый полосатый кот (или мальчишка-подросток). Он почти ничего не знает о мире людей, но быстро учится и беззаветно предан новому хозяину. А найти достойного — ой как непросто! Мир описан ярко и детально: Академии для колдунов и чародеек, магия и подчинение демонов, иерархия дивов на службе в полиции, сложные отношения между семьями и их фамильярами… Читалось как по маслу.