Цитаты из книги Пройдоха Кугель

Когда Кугель обратился к нему с просьбой о ночлеге, трактирщик с сомнением дернул себя за нос: – У меня все забито до отказа паломниками, ночующими по пути в Эрзе-Дамат. Здесь, на скамьях – меньше половины тех, кого я должен сегодня приютить. Я мог бы положить соломенный тюфяк на полу в трактире, если вас это устроит. Больше ничего не могу предложить. Кугель беспокойно вздохнул: – Это не согласуется с моими ожиданиями. Мне совершенно необходим персональный номер с удобной широкой кроватью, с видом на реку из окна и с толстым ковром, заглушающим песни и возгласы веселящихся в питейном зале. – Боюсь, вы будете разочарованы, – безразлично ответил трактирщик. – Единственное помещение, соответствующее вашему описанию, уже занято человеком с желтой бородой, которого вы можете видеть напротив. Это некий Лодермульх, и он тоже направляется в Эрзе-Дамат. – Не могли бы вы, ссылаясь на чрезвычайные обстоятельства, убедить его освободить комнату и переночевать на тюфяке? – поинтересовался Кугель. – Сомневаюсь в том, что он способен на такое самопожертвование, – возразил трактирщик.

– Подобную линзу из фиолетового стекла я оцениваю в сто терциев, – как бы между прочим обронил стеклодув. – Как вы сказали? – воскликнул шокированный Кугель. – Вы меня за дурака принимаете? Кто согласится платить такие деньги за кусочек стекла? Стеклодув аккуратно расставлял инструменты, обжимные штампы и тигли, не проявляя ни малейшего беспокойства по поводу возмущения клиента: – Во Вселенной нет устойчивого равновесия – все колеблется, все циклически развивается и деградирует, разветвляясь и сливаясь приливами и отливами, все проникнуто изменчивостью. Структура моих расценок отражает структуру космоса и подчиняется тем же законам – цены изменяются в зависимости от степени нетерпения клиента, желающего воспользоваться плодами моего труда.

– Некоторые свойства вашей внешности кажутся нам опасными и варварскими: например, выступающие изо рта клыки, торчащие на голове колючие гривы, рявкающие гортанные звуки вашей речи – не говоря уже о других признаках свирепости. Селяне рассмеялись, не веря своим ушам. Послышались возгласы: – Чепуха! У нас длинные зубы, потому что мы едим жесткую рыбу. А взъерошенные космы у нас потому, что они защищают башку от насекомых-кровососов. Кроме того, все мы от рождения – тугие на ухо и орем, чтобы слышать друг друга. При этом, в сущности, мы гостеприимные, добродушные люди.