М.Б. Барклай де Толли принадлежал к той когорте русских полководцев и военных деятелей, которые выковались в школе передового национального военного искусства русской армии второй половины XVIII - начала XIX века. В основе этой школы были суворовские принципы. Главный из них заключается в том, что решающая сила на войне - это человек, солдат. Этот принцип был руководящим во всей деятельности Барклая.
Он высоко ценил моральные и боевые качества русского солдата. «Лучший в мире» - такую оценку он давал рядовому солдату.