3.5

Сам автор называет этот роман историческое фэнтези. «Это – историческое фэнтези, и никоим образом не исторический роман». Странно, потому что в «Финте» ничего волшебного нет, никакой магии и меча. Сюжет построен на известной пословице «Из грязи в князи». Пратчетт, можно сказать, буквально расписывает, как подобный переход происходит. Его герой Финт из тошеров (собирателей мелких ценностей, попадающих в канализацию) переквалифицировался в почти принцы, женившись на женщине, бывшей замужем за немецким наследным принцем. А зарабатывать на жизнь стал известным способом английских авантюристов, – подписав контракт с внешней разведкой. Сюжет приключенческий, и никак не фантазийный.
Действие происходит в Англии середины 19 века. Лондон, столица динамично развивающейся империи. Много богатых, еще больше нищих. Много бездомных, сирот, калек после многочисленных войн Английской короны. В этом городе живет подросток по прозвищу Финт. Он не знает ни отца, ни матери, у него нет настоящего имени, но есть лихое прозвище. Финт его заработал честно, в уличных переделках беспризорника. К своим 16 – 17 годам он перепробовал уже много профессий: побирушка, вор-домушник, вор-карманник, трубочист, но более всего ему нравилось тошерство. Тошер лазит по огромной, оставшейся в наследство от римлян, лондонской канализации и ищет всякую мелочь, которая может туда провалиться – в основном монеты, иногда кольца и прочая мелкая бижутерия. Тошеры, как правило, бездомные, у Финта же сложилось лучше – у него появился старший друг, старый еврей Соломон. Соломон был бедный еврей, но образованный. Финт его спас от уличного ограбления, и Соломон предложил ему ночевать в его, Соломоновой, маленькой квартирке. Так у Финта появился как бы дедушка. Дедушка, который много знает, интересно рассказывает, регулярно варит пищу, приучает купаться, учит читать и писать, запрещает воровать. В общем, с Соломоном у Финта жизнь стала получше, чем у беспризорников. А потом стала вообще очень интересной…
Это и роман воспитания, и роман успеха. Собственно, только успех героя и можно считать сказочным в романе Пратчетта. Но автору как–то удалось найти такую интонацию повествования, что хочется верить во все, что рассказывается в романе. Легко, иронично, в то же время подробно, опираясь на социологические труды, автор показывает жизнь лондонцев во времена Диккенса. Его картина и похожа на диккенсовскую, но у Диккенса меньше разных бытовых подробностей, потому что для людей его времени все это было очевидно, а вот для нынешних совсем не очевидно, и Пратчетт хочет донести до современных англичан, как жили их предки. Основная цель книги – образовательная. По-моему, прекрасная цель. Побольше бы книг, которые так занимательно, современно, вполне научно и в то же время без нравоучений, говорят о прошлых веках, о жизни людей в старые времена.