4 Не дразни ведьму!

Кошмары из детства (кто не в курсе, это когда от ужаса трудно дышать, и каждую ночь ты прощаешься с жизнью, потому что сегодня жуткие твари, которые прячутся под кроватью, в шкафу или - особо хитрые - прямо в твоих родителям, до тебя уж точно доберутся) - это такой атомный реактор, который давал энергию не одному поколению писателей. Из этого поистине бездонного источника и появилась, как Афродита из морской пены, Катерина ван Вайлер, древняя ведьма, которая прочно обосновалась в городке Блэк Спринг.
Топливо богатого воображения, без которого ни один самолет писательского мастерства не взлетит, доводило до нервного срыва не одного подрастающего автора. Вырвавшись из лап детства, они со злорадством начинают ставить опыты на своих читателях. Настоящая дедовщина запуганных взрослых. Томас Олд Хьювелт хоть и новобранец в этих рядах, но, видно сразу, далеко пойдёт.

Город Блэк Спринг. Наши дни.
С первого взгляда может показаться, что этот городок ничем не отличается от других таких же небольших поселений на несколько тысяч жителей, которых иногда навещают родственники и заезжие туристы. Здесь есть красивые места, но одну «достопримечательность» чужакам (Пришлым) никогда не показывают: в Блэк Спринг живет ведьма. Ее убили триста пятьдесят лет назад, но дух вернулся во плоти и теперь она стала проклятием города. Ее глаза и рот зашиты нитками. Эти стежки давным-давно наложила на нее группа священников. Катерина живет в городе как блуждающая аномалия, как шаровая молния, которая в любой момент может появиться в любом доме, в любой спальне и застыть на одном месте дня на три.

Жителям пришлось смириться со своей участью, потому что Проклятие города не отпустит никого. Они отравлены им, как ядом. Когда кто-то пытается покинуть город, через некоторое время он погружается на такое дно депрессии, что самоубийство начинает казаться самым легким и очевидным способом прекратить мучения. Или его одолевают ужасные видения, от которых бедняга сам себе пытается выцарапать глаза.

Здесь в школе преподают детям Чрезвычайный Закон - катехизис жизни в Блэк Спринге: ни при каких обстоятельствах не прикасаться к Катерине, не заговаривать с ней, не иметь никаких контактов. Блэк Спринг - это тюрьма со своими строгими правилами, и тех, кто их нарушит, жестоко покарают в первую очередь «сокамерники». Здесь нет надзирателя строже, чем твой сосед.

Молодость - это опасная пора бунтарства, самомнения и диких идей - решила взломать «код города». Пятеро подростков захотели изменить их замкнутый мир и дать свободу жителям города, не взирая на последствия, которые не заставили себя ждать. И они были чудовищны.

Томас Олд Хьювелт (на самом деле Томас Олде Хёвелт, что переводится как «старый холм») - молодой романист из Нидерландов, который уже успел получить премию «Хьюго» за один из своих рассказов, с детства распробовал адреналин, который получаешь от хорошей дозы страха. Подсадил его на это дело родной дядя, рассказывая страшные истории. Дядино начинание продолжили книги Роальда Даля (его «Ведьмы» довели парнишку почти до нервного срыва) и, разумеется, Стивена Кинга. С тех пор он мечтал, когда вырастет, стать профессиональным пугателем и увидеть свою книгу на прилавке магазина. У него получилось.

Томас рассказывает, что прочитав в 11 лет «Кладбище домашних животных», подсел на книги Стивена Кинга, который оказал на него большое влияние как на писателя.

В «Сглазе» Хьювелт приятно удивил сюжетом и авторской беспощадностью. И хоть логика событий под конец все-таки “запуталась в собственных ногах”, но до финиша дошла весьма бодро. Мотивы и поведение Катерины необъяснимы, как необъяснимо поведение стихии, урагана. Мы же не спрашиваем у молнии, почему она решила ударить именно здесь и сейчас? Катерину уже нельзя рассматривать, как человеческое существо, она давно стала иной сущностью. Безумной? Возможно, ведь за 350 лет прозябания в одном месте с заштопанным ртом и глазами кто угодно рехнулся бы.

По роману уже снимают телесериал. Первым сезоном занимается Гари Доберман, парень который написал сценарий для недавней экранизации романа Стивена Кинга «Оно». А Хьювелт тем временем во всю работает над новым романом - на этот раз про одержимость дьяволом.