4.5

Демина обматывает своими кружевами, украшает бусинами, перышками, мостит на голову шляпку с подмигивающей линзой гоггла - слева приложит, справа, многоточиями пересыплет, - вот такое впечатление от книг складывается. Кажется, будто суетливо, не зная, что лучше в образ вольется, а что по-хорошему отложить за ненадобностью, бережно, по строчке, коротко, выстраивается сюжет, который, если на кружева не обращать внимания, являет собой цельнометаллическое нутро, которое прет вперед как танк. В "Хозяйке большого дома", если всю шелуху соскрести, сюжета останется на рассказ.

Ийлэ, выросшая в богатом доме, дочь королевского ювелира, из-за войны между альвами и псами потеряла все: родителей, богатство, отчий дом, невинность, здоровье, после издевательств и удачного побега вынужденная жить в лесу и вынашивать нежеланное дитя, к зиме возвращается тайком с ребенком в родовую усадьбу. Но там ее подстерегает новый хозяин имения - Райдо из рода Мягкого Олова, раненый на войне разрыв-цветком (это такое растение, которое прорастает внутри человека, питается его соками, семенные корзиночки разбухают и выстреливают, в общем, паразит такой, пожирающий своего носителя), страдающий от дикой боли. Но исхудавшая девушка, даром что альва, и еле живой ребенок пробуждают в нем сочувствие и желание помочь. В ответ Ийлэ своей силой облегчает его боль. Однако сможет ли Ийлэ поверить ему, полюбить "отродье" и прижиться?

А времена ведь неспокойные, хоть война и кончилась. Не дает кому-то покоя наследие старого ювелира, думают, что припрятал где-то камешки. Городок маленький, все друг друга знают, и тем паче семья доктора, которая в прежние времена в дом найо вхожа была, да служанка, которую ныне покойная хозяйка пожалела и пригрела. Недолго жить Райдо, думает доктор, а жена его вынашивает коварный план, как завладеть усадьбой. И другие жители городка доброжелательности к чужакам не питают...

Хватает загадок, если не брать две развивающиеся в параллель любовные линии (одна "ненависть перерастает в любовь", другая "инсталав") сюжет даже можно назвать детективным. Это только половина дилогии, без второй части ("Королевские камни") читать ее смысла нет, как и вторую без первой - по сути это одна книга, разделенная на два тома. Так что незамедлительно перехожу ко второй.