3.5 Крепкая научная фантастика, да ещё и с детективной интригой.

Первое что хочется сказать, помню что при первом прочтении, в 1990-х, этот роман мне понравился больше. Сейчас же вылезли многие слабые стороны.
Сразу хочу отметить по части детективной линии. Что ГГ начал что-то подозревать и занялся сопоставлением фактов, расследованием - ничего странного, конечно. Вот только... а с какого перепугу в этих вопросах у него столь большой авторитет? Почему к нему прислушиваются (а иногда и СЛУШАЮТСЯ) за пределами его профессиональных вопросов? Вот это непонятно совершенно. Не дал автор предпосылок к такому отношению к ГГ со стороны почти всех членов экспедиции.
Затем, Рок, журналист этот истеричный. Мне с трудом верится, что человек с таким психотипом мог бы стать одним из ведущих журналистов человечества. Он ведёт себя как избалованная поп-звезда, а не как один из лучших журналистов.
Инопланетяне. Вообще все. Поведение и мотивация как у людей. Хотят тут спорно плюс это или минус роману. Возможно, Брин так и задумывал, что все кислорододышащие во многом очень похожи. Но у Брина слишком уж похоже. Если в этом романе вообще убрать инопланетян (ну, разве что, кроме солярников), и просто представить в сюжете как интриги между продвинутыми и отсталыми Земными колониями, вместо инопланетян поставить людей разных рас (то есть с разными традициями, верованиями, разным технологическим развитием их планет) то... ничего в книге не изменится. Кроме описаний причудливого внешнего вида, по-настоящему не видно тут Внеземного Разума.
Но читается, конечно, очень хорошо. Крепкая научная фантастика, да ещё и с детективной интригой (тоже крепкой, кстати) - рад, что решил перечитать, освежить в памяти этот цикл.