0 Наука против религии

В "Париже" Золя снова обращается к социальной проблеме расслоения классов. Религия им выставляется как фикция, оправдывающая высшие слои общества посредством милосердия. Золя стремится разрушить религию наукой, которая сможет привести к равноправию членов общества, социализму и справедливости.
Главный герой Пьер будучи священником разочаровывается в религии, осознавая ее бесполезность. Он также, как и его брат Гильом, начинает верить в торжество науки. Однако, он призывает вести борьбу с религией и буржуазией не с помощью радикальных мер таких, как уничтожение всего вокруг, что порождено несправедливым буржуазным обществом, а за счет внедрения достижении науки, признание их пользы. В данном случае этим достижением явилось мощнейшее взрывчатое вещество, которое вначале было использовано не на благо ярым анархистом Сальвой, отчаявшимся спасти себя и свою семью от нищеты.
Символом власти религии в Париже Золя изображает храм Иисусов на Монмартре, который угрожающе стоит над Парижем и заставляет покориться Богу и смириться перед судьбой.
Барон Дювильяр является ярким примером разложившейся буржуазии, проворачивающим различные махинации, имеющим неограниченное влияние на власть имущих кроме молоденькой и глупой распутницы Сильвианы, готовой обвести его вокруг пальца ради своих сумасшедших прихотей.
В "Париже" Золя наиболее остро изобразил тот момент, когда Пьер, посетив дом, где в ужасающих условиях проживают бедняки, в которых не осталось практически ничего человеческого (например, в одной из комнат сидели за столом, жадно хлебав, двое неопределенного пола), прибывает в роскошно обставленные гостиные барона Дювильяра за прошением об устройстве нищего старика, который вот вот умрет от голода и сырости, в приют. И оказывается, что напрасно.
Золя, поэтому, через Пьера, задает вопрос "Зачем тогда нужна религия, если она не способна спасти человечество от нищеты?"
Средством же достижения всеобщего равноправия является социализм, порожденный наукой.
Таким образом, Золя в этой книге высказывает уже известные идеи французских социалистов и ученых той поры. Акцент делается лишь на том, чтобы достижениями науки смогли воспользоваться умелые и знающие руки, чтобы это пошло на благо, а не на разрушение.