5

Как восторженно кричат в аннотации к книге и множественных рецензиях, это один из лучших сатирических романов 20 века. Выпущенная в 1930 году "Мерзкая плоть"("Vile Bodies") не является вершиной творчества скандального писателя Во, но тем не менее, апофеозом раскрытия в художественной литературе жизни английских аристократов в период между двумя мировыми войнами сквозь призму желтой прессы. После окончания пуританской эпохи времен королевы Виктории, английская молодежь отбросила моральные устрои и погрузилась в пучину развлечений.

Один из главных героев, выходец из обнищавшей аристократической семьи Адам Фенвик-Саймз, крайне обеспокоен, где ему взять денег на свадьбу со своей возлюбленной Ниной Блаунт, дочерью отставного полковника. Для этого он проделывает кучу хитроумных махинаций, но всегда садится в лужу. Сначала он выигрывает пари на тысячу фунтов, но, жаждая приумножить свой капитал, отдает чек пьяному майору, с просьбой поставить на фаворита дерби. Естественно, майор с чеком исчезает. Затем Адам направляется к отцу невесты и пытается выпросить денег у него. Полковник с легкостью выписывает чек, с одной маленькой несостыковкой - вместо своей подписи он оставляет подпись "Чарли Чаплин". После самоубийства своего знакомого, журналиста желтой газеты Саймона, Адам становится светским колумнистом, со временем превращаясь в создателя светских сплетен с участием несуществующих людей, но, как водится в обществе, дабы не упасть в грязь лицом при разговорео персонаже, все наперебой кричат, что знакомы с ним, и поэтому опусы Адама имеют успех. Высший свет у Во тоже сатирически-карикатурный - лицемерные сплетники, стыдящиеся самих себя и своего окружения(это очень наглядно продемонстировано во время бала, устроенного леди Метроленд,на который была приглашена модная американская проповедница, гвоздем программы которой была вступительная фраза "Дамы и господа! Вы только посмотрите на себя!" - Во указывает, что однажды на этой фразе проповедь и закончилась, ибо аудитория взорвалась обвинениями и покаяниями ).

Кульминация истории - создание Адамом персонажа хроники из реального прототипа - друга детства Нины, Рыжика Литтлджона, которому он посвятил несколько статей в хронике, благодаря которым Рыжик стал желанным гостем в высшем обществе, а в итоге женился на Нине. "Мне очень жаль, Адам, но у Рыжика есть деньги", говорит Нина после того,как Адама увольняют из газеты после того,к ак он на пару дней доверил колонку Нине и Рыжику. Но Литтлджону приходится уехать по военным делам, и Адам с Ниной снова сходятся, более того, теперь Нина ждет ребенка от Адама. По возвращении Рыжика в Англию, Адам, прижатый счетом из пансиона, продает возлюбленную сопернику за сумму, указанную в счете, и уходит на войну, чем и заканчивается книга.

Больше всего у Во поражает ярко выраженный талант живописать самые незначительные образы в мельчайших деталях,как будто, закрыв глаза, мы их воочию увидим. Да и прорисовка эпохи вызывает несказанное оживление при чтении - такое ощущение, что, переворачивая страницу, я сижу не в кресле дома, а в антикварном форде на первых любительских автогонках. Советую прочесть тем, кто не читал.