4

Большая Ночь - это та область космоса, которая открывается за светом звёзд и других космических объектов, это вечная и бесконечная тьма, с которой сталкиваются лицом к лицу только пилоты космических кораблей, отправляющихся в открытый космос. И вот, корабли бороздят его просторы уже какое-то количество веков, люди расселились по многим планетам, а где-то и пересеклись с обитателями иных миров, но пора гиперпространственников прошла, ведь открыта мгновенная телепортация от кабины до кабины нуль-транспортировки, главное её довезти и установить. А корабли становятся устаревшими раритетами, как стали дирижабли при появлении самолетов. Зато дирижабли такие атмосферные и неторопливые и полные достоинства. Ничего плохого о самолётах сказать не хочу, они и прекрасны и полезны. Так и нуль-транспортировка крайне полезна, вот только есть среди людей приверженцы уходящей традиции полетов в космосе и гиперпространстве. Один из таких - капитан весьма потрепанного долгой жизнью, полной тряски и гравитационных выворачиваний, сопровождающих каждый заход в гиперпространство и выход из него, корабля "Кукарача". Капитан пьет от безысходности и ищет возможность заработать, чтобы оплатить ремонт своей металлической леди, с которой он не готов расстаться. А главный герой рассказа - его первый помощник Хилтон подумывает уйти и заняться торговой деятельностью, ведь чувствует поток времени, уносящий корабль в прошлое, а сам он ещё довольно молод. Но прежде надо вернуться из текущего путешествия за пределы Солнечной системы и дотянуть до ремонтных доков, не рассыпавшись в космосе и не расплющившись о планету. В рассказе будет конфликт интересов, некоторое, довольно вежливое насилие, вернувшееся сторицей, немного обсуждений этичности поступков, размышление о способе заработать и нахождение или отсутствие такой возможности в рамках закона. А ещё читатели познакомятся с представителем древней расы селенитов, который работает пилотом на корабле и со своего многовекового опыта смотрит на смену технологий, которую его раса давно прошла. Было интересно.