4.5

Исторический роман, раскрывающий один из этапов освоения юго-восточных окраин Азии и установление дипломатических отношений с Китаем и Японией (середина XIX века).
Идет война, что очень осложняет взаимоотношения между моряками разных флотов и местными жителями. Тонкая политическая, экономическая игра за обретение экономического, политического и военного влияние в этой части света, которая не всегда ведется честно. Столкновение интересов России, Англии, Франции, США. Двусмысленные отношения с военным противником, у которого находишься в плену и который часто не считает нужным придерживается гуманных, да, в конце концов, просто справедливых принципов. Так, например, англичане, свысока смотрящие на все другие народы, на деле оказываются очень двуличны и аморальны, что осознается даже их соотечественниками – гражданскими лицами.
Судьбы людей подчас складываются трагично, так как история перемалывает их в своих жерновах на благо (на благо ли?) будущих поколений. Суровые законы военного времени часто не оставляют надежды не только на счастье, но и на жизнь. И в таких вот условиях российские офицеры стремятся сохранить честь и действовать по законам своей совести, даже если это может привести к гибели.
Неизбежное столкновение европейского и азиатского мировоззрения приводит к тому, что американцы и англичане просто уничтожают чуждую им культуру, не пытаясь ее ни понять, ни тем более уважать, смотрят на местных жителей как на людей второго сорта. Русские же становятся на позицию взаимоуважения и обмена опытом. Конечно, не все проходит гладко и хорошо – все-таки война. Но шаг к соединению стран сделан. И где-то остаются русские дети, которых мамы-китаянки тайно поят молоком – как принято у русских. А шпион, нарушивший массу законов, оказывается чуть ли не ближайшим другом и лучшим собеседником.

Я теперь понял, что шпион может очень любить тех, против кого шпионит.

В свое время Н.Задорнов продела немалую работу, чтобы узнать об этом времени правду, и его роман сохраняет для будущих поколений какую-то частичку истории. И это очень важно, потому что

…история быстро забывается, особенно первым поколением, и потом ее уже легко искажать.