4 Бедного может пожалеть только такой же бедный.

Степан Васильченко - украинский писатель и педагог. Родился в семье очень бедной, но мечтал посвятить свою жизнь работе с детьми. Работал в разных местах и уже в зрелом возрасте начал писать небольшие рассказы чаще всего связанные с жизнью учителей.
В данном рассказе описывается один день из жизни детского дома. Примерное время событий - первые революционные годы - именно в то время автор сам состоял на должности заведующего детским домом. Из старого помещицкого дома было решено сделать дом для детей-сирот. Но со временем вместо заявленных 30 мест в нем находятся уже около 90 ребят. Строгая с виду заведующая каждый день борется за существование своих подопечных: ругается и инспекторами, ищет еду и одежду. И плачет каждый раз, когда к ее дверям приводят очередного исхудалого беспризорника.
Главными фигурами в данном рассказе являются дети: именно они словно взрослые принимают решение и берут ответственность за судьбу нового мальчика. Мышко сначала говорит всем, что просто пришел к ним поиграть - у него, будто бы, есть мама и папа, и одежда теплая и поел он вкусную кашу... Но в итоге выясняется, что нет у ребенка ни дома, ни родителей и рад он, в буквальном смысле, кинутой на пол косточке.
Поражает чуткое отношение к Приблуде этой группы детей: прекрасно понимая всю не простую ситуацию, они готовы поделиться с мальчиком последним, что имеют. И каждый такой ребенок мечтает: с оптимизмом смотрит в будущее и выбирает себе профессию для блага общества.
Всегда тяжело читать про детей-сирот: про них всегда успешно забывают, но то какими показал этих ребят Степан Васильченко наполняет этот рассказ верой в людей и светлое будущее.