4

У миссис Барклей два сына. Старший, Лейн, как она считает, больше похож на нее: высокий, стройный, красивый, и все в нем приводит ее в восторг. Младший, Том, по ее мнению, копия своего отца. Крупный, бледный, сутулый, с толстыми пальцами на руках. А поскольку мужа своего миссис Барклей никогда не любила, то и к Тому она испытывает неприязнь. Она, правда, прилагает какие-то усилия, чтобы подавить в себе это гадкое чувство, и все же это сильнее ее.
Однажды Лейн ненадолго приезжает домой, чтобы провести время с родными перед тем, как отправиться на военную службу. Миссис Барклей не сводит с него глаз, восхищается и восторгается, а также печалится, что ее любимый красивый сын уедет, а она будет вынуждена остаться со скучным и непонятным Томом.
Однако несколько фраз, оброненных сыновьями, неожиданно переворачивают всю ее устоявшуюся картину мира.

«Ты и Лейн только кажетесь похожими, — сказал Гарри, — но по-настоящему похожи мы с тобой.»

Он [Лейн] взглянул на нее, слегка пристыженный. «Ты все делала просто здорово, мама, но я, наверное, в папу. Ты же знаешь»

И миссис Барклей с ужасом понимает, что она всю жизнь выдавала желаемое за действительное, и сейчас, по сути, совершенно не знает своих сыновей.
Впрочем, залюбленного Лейна едва ли можно считать пострадавшей стороной, а вот Тома по-настоящему жалко.
Но, к счастью, именно сейчас, когда миссис Барклей осознала, какую совершила ошибку, у нее есть прекрасная возможность, оставшись с Томом наедине, узнать его настоящего. Тем более, что у нее такой мудрый и понимающий сын.

«Конечно, - сказал он. - Все в порядке, мама. Люди не властны в своих чувствах. Я давно это знаю».