4.5 «I believe it is peace for our time»

— сказал премьер-министр Великобритании Невилл Чемберлен 30 сентября 1938 года, вернувшись с конференции в Мюнхене. К сожалению, этот мир, в который так верил Чемберлен, не продлился и года.

Данная книга описывает события нескольких дней, во время которых произошло подписание Мюнхенского соглашения о присоединении Судетской области к территории Германии. Основанием для присоединения стало утверждение Гитлера, что большая часть жителей этой области — этнические немцы, и они всячески притесняются чехами. И если спор не может быть урегулирован мирным путем, то Германия готова объявить мобилизацию, и начать военные действия.

Несколько лет назад, я читала книгу Уильяма Ширера Взлет и падение Третьего Рейха , в которой он рассуждает, что ко Второй Мировой Войне во многом привела политика мирного урегулирования со стороны Британии и Франции. Премьер-министры этих стран закрывали глаза на то, как Гитлер присоединил к Германии Австрию. Позже они ультимативно объявили Чехословакии, что им придется пожертвовать частью территорий, потому что в военных действиях их поддерживать не будут. Не смотря на соглашения, заключенные раньше. Однако, если бы страны сообща проявили силу, то Гитлеру пришлось бы уступить. Потому что в 1938 году, несмотря на все заявления, противостоять на несколько фронтов Германии бы не удалось. В итоге, якобы мирное соглашение дало время на подготовку и укрепление армии. И война все равно началась.

В книге рассказывается о двух друзьях из Оксфорда, которые после учебы работают на правительства Британии и Германии. И Пауль вступает в ряды оппозиции, поскольку не согласен с курсом, который выбрал Гитлер. В его руки попадает протокол заседания, на котором фюрер говорит о своих планах по установлению мирового господства. По мнению Пауля, такое очевидное доказательство обязательно должно быть услышано премьер-министром Британии. Однако, порой, даже самые страшные доказательства не могут быть убедительной причиной для тех, кто не хочет их видеть.