5 Война во время войны

Жарким летом 1809 года в Испании лейтенант стрелковой роты Ричард Шарп за отвагу, проявленную в боях с французами, получает от генерала Веллингтона чин капитана. Но сможет ли он удержаться в этом звании, он, вышедший из низов, живой пример того редкого случая в британской армии, когда воин проходит путь в офицеры из рядового? Одновременно с повышением в звании Шарп обзаводится и врагами.

Армейские интриги, некомпетентность напыщенных кабинетных военачальников и политика, диктуемая из Лондона, становятся поперёк его карьеры. Да и сам Шарп не таков, чтобы терпеть глупость приказов, несправедливость и унижения. За годы, проведённые на войне, он уже выработал свои методы против всего этого.

Но несмотря на всё негативное в системе, стрелок Шарп, теперь уже капитан, не представляет себя вне армии, вне войны, ведь он прирождённый боец, один из лучших солдат британской армии по признанию опытных солдат и офицеров, ставших его друзьями. Доказать своё право на достойное звание офицера Ричард Шарп может только подвигом на поле боя. И таким подвигом, как поклялся стрелок себе и умирающему товарищу, станет захват золотого орла французского полка.

Штандарт с золотым орлом – это наравне со знаменем – священный символ полка, который Наполеон вручал своим воинам лично. Поэтому захватить орла – это позор для утратившего и подвиг славы для захватившего.

Ещё в темноте, задолго до рассвета внезапно начинает бой многочисленная матёрая наполеоновская армия, намного превосходящая силы британцев и союзных испанских войск. На том поле возле испанского городка Талавера погибли тысячи солдат. Но Шарп сделал это. Он и его друг –сержант Харпер, гигант-ирландец, захватили французского орла, чем смыли позор прежних неудач и вернули уверенность в своих силах британским бойцам.

Ещё один эпизод военной наполеоновской эпопеи на Пиренеях, с увлекательным сюжетом, историческими деталями, оптимизмом и английским юмором.