По моему глубокому убеждению, рай остается раем ровно до момента, пока в нем не появится человек. Примерно так и произошло с неким райским местом - затерянном в океане острове где-то недалеко от Таиланда.

Признаться, я не понимаю образа жизни таких искателей приключений, как Ричард, главный герой романа. Эти вечные странствия по миру, желание разорвать все имеющиеся социальные связи, страсть к марихуане. Зачем? Да, вполне допускаю, что такие люди находят смысл в своем образе жизни, но вот я, начиная читать «Пляж», как-то сразу подумала, что вряд ли дочитаю до конца. Поиски себя у каких-то бездельников? Мне это надо?

Вместе с тем, читать не бросила, т.к. стиль повествования мне понравился с первых же страниц. Хороший простой язык, описание всех событий происходит постепенно и по четко выстроенной композиции. Это всегда подкупает в литературе, и для меня является признаком качества.

Рассказ ведется от имени главного героя, повествующего читателю обо всех событиях уже после их завершения. Однажды, в дешевом отеле Таиланда Ричард случайно ночью знакомится со странным человеком по имени Даффи, которого на следующее утро он обнаружил мертвым на кровати его номера. Но перед смертью человек оставил Ричарду послание – от руки нарисованную карту острова, о существовании которого не знает почти никто, и попасть куда крайне сложно. В этот же день герой встречает двоих молодых людей – француза Этьена и Франсуазу и неожиданно рассказывает им о странном «наследстве» Даффи, проникнувшись к новым знакомцам симпатией. Все трое решают немедленно отправиться на таинственный остров и найти не менее загадочный пляж, совершенно не предполагая, что именно они могут там обнаружить и уж конечно не ожидая, какими именно последствиями обернется для них жажда приключений.

Для меня роман «Пляж» явился отличной иллюстрацией того, насколько сложно и порой трагично может обернуться существование группы людей в замкнутом пространстве. В данном случае, таким пространством служила лагуна на острове, за пределы которой выйти было просто нельзя, т.к. огромные секретные плантации марихуаны строжайше охранялись тайскими головорезами, и любое обнаружение себя могло стоить жизни.
Да, люди создают в таких условиях социальную иерархию, правила и традиции. Но наступает момент, когда всё это перестает работать. Ибо человек не может долго быть удовлетворен какой-то одной ролью и следовать единственной модели поведения. Со временем ему нужны перемены. И если они не наступают естественным образом, он добывает их силой. А когда что-то вышло из-под контроля, те, кто занимает высшие ступени в конкретной социальной группе, идут на всё, чтобы сохранить за собой власть и привычный ход вещей…

Мне понравилось, как Гарленд описал взаимоотношения всех членов лагеря. Очень точно и ярко, каждый герой ясно представляется в сознании во время чтения. И даже их эмоции легко прочувствовать на себе. Я буквально физически чувствовала тошноту и животный ужас в сцене, когда Ричард оказался в так называемом «воздушном кармане» - место в подводном туннеле в скале, когда этот самый туннель проплывал.

Развязка романа не совсем, на мой взгляд, была предсказуема. Но это даже хорошо, ведь не зря же роман относится к жанру триллера. Я ожидала в финальных сценах чего угодно, но не того, что произошло. И это было сильно для меня, как для читателя. И, наверное, жутко для главного героя…

Рай закончился для всех обитателей пляжа. Правда, для всех по-разному…