4

- Если бы молодость знала.
- Если бы старость могла.

Я не любитель сатиры и гротеска, но автор довольно хлестко показывает жизнь «золотой молодежи» Англии, отбросившей викторианскую мораль и чопорность и окунувшейся во все соблазны и пороки.

Автор пишет весело о грустном, с сарказмом о страшном: о пустоте жизни, которую молодые люди проводят в гонке за удовольствиями, «за чем-то новеньким», об их бездуховности и одиночестве.

В центре повествования группа молодых людей, богатых наследников или просто отпрысков обеспеченных семейств. В нее неизвестно как попадает Адам Фенвик-Саймз, у которого за душой нет ни гроша. А деньги ему нужны, чтобы наконец-то жениться на своей возлюбленной Нине. Ведь без денег, что за любовь? Что за жизнь? И речи об этом не может быть! Также рассказывается об их друзьях: Агате Рансибл, Арчи Шверте, Майлзе Троббинге. Каждый из предается то лени, то полуночным попойкам, то скуке.

- Я бы все на свете отдал за что-нибудь новое.

И если Адам в самом начале произведения еще мечтал стать писателем и имел остатки морали, то потом он вливается в этот Цвет Нашей Молодежи, перебиваясь то тут, то там, описывая в газете сплетни и слухи о светских вечерах (которые, по большей части, просто придумывает сам).

Здесь также много второстепенных, но очень колоритных героев, начиная от отца Нины, того еще маразматика и простака, бывшего премьер-министра, который не видит дальше собственного носа

«Запад есть Запад, а Восток есть Восток, и с мест они не сойдут» (довольно-таки жалкий вывод в устах бывшего министра иностранных дел).

А также проповедница с целым сонмом ангелов, которые являются полной противоположностью своим именам.

- Вера!
- Здесь, миссис Оранг.
- Любовь!
- Здесь, миссис Оранг.
- Стойкость!
- Здесь, миссис Оранг.
- Непорочность… Где Непорочность?
- Непорочность плохо себя чувствует, миссис Оранг. Она ушла в каюту.
- От этой девчонки больше забот, чем толку. Чуть нужно заняться вещами, как она чувствует себя плохо. Остальные все здесь? Кротость, Оглядка, Доброта, Праведная Обида, Справедливость, Святая Тревога?
- Святая Тревога потеряла крылья, миссис Оранг. Она в поезде заговорилась с одним джентльменом… Ах, вот она.
- Нашла? - спросила миссис Оранг.
Святая Тревога так запыхалась, что могла только кивнуть головой. (Ангелы носили свои крылья в узких черных картонках, похожих на футляр для скрипки.)
- Хорошо, - сказала миссис Оранг. - И пожалуйста, не выпускай их из рук и поменьше разговаривай с джентльменами в поездах. Вы же ангелы, а не хористки, понятно?

Да и вера за плату усваивается намного лучше, правда же?

Спасение души не идёт впрок, когда даётся бесплатно.

Очень понравился момент, когда Адам продает свою невесту Нину ее другу детства Рыжику. И не просто продает! При всей абсурдности ситуации они еще спорят и торгуются! А любовь нынче стоит столько же, сколько и счет в гостинице. Очень удобно, правда?
Бездуховность, попрание морали, бесконечные вечеринки и неразборчивость в связях, все это – Цвет Нашей Молодежи.