4

"Он полагал (возник международный спор, в котором к нему примкнули единицы, а сотни его осудили), что пять-шесть поколений, избавленных от эпидемий, создадут племя людей с крайне слабым естественным иммунитетом и в результате чумная или другая зараза, «почти исчезнувшая», может внезапно разрастись в грозовую тучу и пройти ураганом по всей земле, — так что те самые меры к спасению жизней, которым он отдает свой гений, могут в конечном счете привести к гибели всего человечества."

Действие романа происходит в начале 20-го века, это было время большого числа научных открытий, в том числе и в бактериологии. Многие деревенские врачи еще по старинке лечили желтуху с помощью нашатыря, а от астмы и туберкулеза использовали лисьи легкие. Но такие методы постепенно уходили в прошлое, уже были известны возбудители многих болезней и ученые искали средства борьбы с ними.

Мартин Эроусмит с детства увлекался медициной, уже в 14 лет он стал неофициальным помощником местного доктора и иногда даже заменял его. Любимой книгой Мартина была «Анатомия» Грея. В 21 год он поступил на медицинский факультет Уиннемакского университета.

Дальнейшую судьбу Мартина Эроусмита во многом определила одна черта его характера, без которой, наверное, не существовало бы науки - неугомонное, пытливое, всюду сующее свой нос, негордое, неромантическое любопытство. Это любопытство всегда гнало Мартина вперед. Еще учась на первом курсе Мартин заинтересовался бактериологией, в какой-то степени это было связано с тем, что кафедру бактериологии в уиннемакском университете возглавлял Макс Готлиб, личность легендарная и незаурядная. Мартин представлял себе, как он откроет чудесные неведомые микробы, как профессор Готлиб признает в нем гения и сделает своим ассистентом.

После окончания университета Эроусмит какое-то время работал врачом, что закончилось для него полным провалом. Его идеи по предотвращению распространения оспы или брюшного тифа не находили понимания, люди не хотели расставаться со своими привычками и негативно воспринимали любые нововведения. Тогда Мартин решил пойти другим путем и стал искать работу в государственной системе здравоохранения, чтобы бороться за здоровье населения не как частный врач, а как государственный санитарный чиновник.

По своей сути Мартин Эроусмит всегда был ученый-исследователь. Он мог сутками пропадать в лаборатории, вести наблюдения, делать записи. Он перенял от Макса Готлиба очень важное для ученого качество – никогда не спешить с выводами. Докопаться до истины было для него гораздо важнее, чем сделать сенсационное заявление, он никогда не стремился быть первым. Получив неожиданные результаты, Эроусмит никогда не отмахивался от них как от чего-то случайного, а пытался разобраться и понять, много раз он опровергал свои же собственные выводы и гипотезы.

Жизненный путь Мартина Эроусмита был крайне непростым, перед ним постоянно вставал сложный выбор, свернуть на гладкий путь благополучия и респектабельности или по колдобинам идти к своей цели, посвятив всего себя любимому и очень нужному делу. И надо признать, что по большому счету Мартин Эроусмит всегда оставался верен себе и своей мечте.