4.5 Выпивать на ночь стакан теплого молока и съедать утром яблоко - привычка или принцип?

Перед ним сидело идеальное воплощение гувернантки. Дети рядом с такой всегда вышколены, жены не беспокоятся за нравственность своих мужей, слуги соблюдают уважительную дистанцию. Высокая, худая и прямая, как трость, она смотрела на него с достоинством человека, знающего себе цену.

Вот такая она, миссис Норидж. И у неё есть принципы. Именно с принципов начинается знакомство с героиней. Жаль, что в озвученном виде они больше напоминают привычки, не несущие глубокой философской мысли, а потому собеседники миссис Норидж быстро разочаровываются, даже не дослушивая "восемь жизненных пунктов" до конца и не давая дослушать читателю. Переживала, что книга закончится, а я так и не узнаю важной составляющей. Но всему свой черёд - отдельные истории замкнутся в круг, огласив восьмой принцип заключительным аккордом...

Если говорить о преступлениях, то они не потрясают необычайной жестокостью или оригинальностью, а расследования как токового практически не ведётся. Задача каждого из рассказов заключается в другом - продемонстрировать таланты миссис Норидж, её здравомыслие и проницательность, ум и логическое мышление, бесстрашие и интуицию, особый подход не только к детям, но и к взрослым. За героиней интересно наблюдать в процессе развития сюжета. Чопорная и неприступная гувернантка вдруг оказывается любимицей детей и они уверенно делают успехи в учёбе, а собеседники, не подозревающие о чувстве юмора этой чёрствой с виду дамы, вдруг благоговейно произносят: "Она умеет шутить"...
Если возвратиться к пресловутым принципам гувернантки, второй из которых звучит самым обычным правилом: "съедать утром яблоко", то со временем (а точнее, в четвёртом рассказе) можно обнаружить пристрастие миссис Норидж не к самим плодам, а к процессу очистки: "перочинный ножик и яблоко - спутники её размышлений", ей "требовалось занять руки, чтобы освободить голову". Наблюдать за маленькими причудами героини было любопытно, они потихоньку дополняли образ неприступной и невозмутимой гувернантки, делая его более цельным и человечным.

Сборник берёт в плен не сюжетом и даже не героиней, а атмосферой и юмором. Елена Михалкова ведёт повествование с лёгкой ироничностью, а изящные шуточные замечания так напоминают тонкий английский юмор.
Заявленные в бумажном издании 320 страниц текста совершенно не чувствуются - книга проглатывается так быстро, что сразу хочется взяться за продолжение. Хорошо, что оно есть.