3

Щит... В какой-то момент у меня сложилось стойкое впечатление, что этим щитом приложили вначале одного, а потом и второго! Серединная часть цикла оказалась далеко не такой увлекательной, как стартовая, но это не помешало мне продолжить болеть за Мара и начать тихо, но упорно недолюбливать Карриана. Интересные события постепенно утонули в вязкой рутине и подробностях. Большая часть текста оказалось суховатой и совершенно пустой в эмоциональном плане. Это могло бы погубить цикл... Однако не все так просто!
Писательница разбавляла откровенную скуку редкими моментами резкого и очень глубокого погружения в мысли и чувства главного героя. Да за один момент с апатией Мара и того, во что она в результате вылилась, можно простить половину рассказов о том кто когда поел и на какой интерьер в кабинете осерчал. А еще я искренне расстраивалась каждый раз, как принц поступал со своей тенью, как самая настоящая свинья. Вызвать такую искреннюю неприязнь, которую я стала испытывать к этому венценосному потребителю еще нужно уметь.
Беседа с преступницей так же не осталась без внимания... Сама линия дарру и их месте в мире показалась достаточно сложной и интересной. Им не везло с самого детства и эта горечь протягивалась толстым канатом через всю книгу, заставляя злится всякий раз, как на горизонте появлялось отвратительное слово "хозяин".

— «Но нас же используют!»
— «Все люди так или иначе используют друг друга. Если бы дарру не рождались, проблемы бы вовсе не было, согласись. Но мы есть. И у нас должно быть какое-то место в этом мире. Не будет империи, где мы окажемся? В рабстве у полоумного экспериментатора? У жаждущего крови мага, которому не надо будет с нами церемониться?»
— А император что, церемонится? — горько спросила вслух Валья.
Я снова заглянул в ее наполнившиеся слезами глаза и очень тихо сказал:
— Император дает вам возможность выжить. В империи законом запрещено грубое обращение с дарру.

Юмор и компанейские отношения былой команды в какой-то момент сошли на нет. Мне сильно не хватало веселого художника, поддевавшего принца и то и дело рисовавшего карикатуры. На смену ему явился самый настоящий мазохист, которому раз за разом приходилось подставляться и подстраиваться, испытывая при этом целый ворох сомнений. Постоянные игры с нитями в какой-то момент начали прилично раздражать, впрочем как и организационные вопросы.
Самым ярким, что было в книге оказались покушения – только они спасали всю ситуацию. Персонажи раскрывались всякий раз, как им удавалось оторваться от бесконечной дворцовой суеты и остаться один на один. Только в такие моменты они переставали быть картоном, путешествующим незнамо куда на крыше производственного вагона. Мар проявлял просто нечеловеческую выдержку и заботу. Он бился до последнего, пока его терпение не лопнуло. Взрыв был что надо, без него книга так и осталась бы пустышкой, а так нет, все-таки вытянулась.
Финал книги оказался действительно стоящим! Александра Лисина не стала идти по пути наименьшего сопротивления, она постаралась показать всю боль и обиду Мара и ей это удалось.

Рам… великая богиня… воистину ты отмерила мне достойное наказание за ослушание.

После такого конца второй части цикл точно не скатится, я в это искренне верю! А еще не могу не отметить волчью линию, север и то, как обернулась судьба маленькой дарру Миссы. Вот так по кусочкам сложилась довольно неплохая картина, послужившая прочным мостиком для финальной части. Хоть я и не могу поставить книге высокую оценку, я не жалею о том, что прослушала ее.
Lady Arfa основательно поработала и не дала мне отложить второй том. Рутина промелькнула на повышенной скорости, а вот особенно напряженные моменты я смаковала. Чтица прекрасно передавала эмоции Мара и не скупилась на прекрасную аудио игру. Мне очень нравится то, как она озвучивает.