5 Солнце Нации

Книга, прежде всего, интересна тем, что даёт представление не только о личности и деяниях Железного Полководца, но и сложных историко-политических процессах, происходивших в Корее, Китае, Японии и на российском Дальнем Востоке в первой половине ХХ века. Маньчжурия же рассматривается как регион наиболее тесного соприкосновения и взаимодействия этих стран. Именно здесь, преодолевая голод и холод, юный партизан Ким Сон Чжу встал па путь вооружённой борьбы с японскими захватчиками, и даже без традиционной чучхейской гиперболизации этот период его жизни был по-настоящему трудным и героическим.
А. Ю. Балканский последовательно останавливается на фактах канонической версии биографии своего героя, сопоставляя их с данными из советских, японских и американских источников, и раскрывает роль СССР и лично И. В. Сталина в становлении КНДР и культа личности её лидера, сумевшего сохранить и укрепить созданный им режим несмотря на крушение соцлагеря и якобы не видевшего реальной жизни, инертного наследника Ким Чен Ира, личность и роль которого в северокорейской истории рассматриваются отдельно.
Не остаётся в стороне и тема Корейской войны 1950—1953 гг. Автор анализирует причины, специфику, итоги и последствия затяжного конфликта, в ходе которого Ким Ир Сену удалось избавиться от опасных конкурентов в борьбе за абсолютную власть: в построенной по советскому образу и подобию системе легко нашлись свои Троцкие, Зиновьевы, Каменевы и Тухачевские...
Доступным для не совсем подготовленного читателя языком раскрывается сущность уникального кимирсеновского государства, живущего по законам партизанского отряда, и идеологии чучхе, причудливо совместившей в себе сталинизм, национализм, монархию, культ древних божеств, почитание мифических героев и традиционные азиатские чудачества типа «именно на территории нынешней столицы КНДР произошёл от обезьяны и прошёл основные стадии эволюции человек».
Примечательно, что в общественном сознании устоялись стереотипные представления не только о Северной, но и Южной Корее: как аргументированно показано в книге, там тоже имеют место коррупция, политические провокации, похищения оппозиционеров, преследование ценителей северокорейского искусства и чучхейских сайтов. При этом инициатором возможного объединения обеих Корей всегда выступала КНДР, Великий Вождь которой умер во время подготовки к межкорейскому саммиту.
Биография Вечного Президента, изданная десять лет назад, заканчивается появлением на исторической арене Блистательного Товарища Ким Чен Ына, поэтому отличным дополнением к ней будет вышедшая в этом году книга американской журналистки Анны Файфилд «Великий преемник», рассказывающая о том, как изменилась (и изменилась ли) Северная Корея и повседневная жизнь её граждан при Киме III.