5

Внушительный такой «толстячок» на 800 с лишним страниц, поэтому книга подойдёт тем, кто хочет отдохнуть от жизненной суеты и погрузиться в неспешное повествование о провинциальном городке Мидлмарче и его обитателях. В принципе, все основные события в этом городке и происходят, иногда ненадолго перемещаясь в Лондон или в Италию. Автор знакомит нас с несколькими семействами, тесно связанными между собой не только общностью географического расположения, но и самыми разнообразными связями: родственными, деловыми, дружескими и даже враждебными. Здесь мы встретим и банкиров, и священников, и врачей, и землевладельцев, и общественных деятелей. Как известно, в маленьких городках впечатлений не очень много, поэтому жители с лихвой окупают недостаток развлечений перемыванием косточек своим ближним, беря на себя смелость судить о порядочности или непорядочности обсуждаемых особ. Местные знатные дамы даже могут направлять развитие событий в выгодное им русло, используя дар распускания сплетен и слухов. Кто-то из опасения, что его имя и деяния будут опорочены людской молвой, подчиняется общественному мнению, кто-то, наоборот, находит в себе смелость пойти ему наперекор, как, например, сделала это одна из главных героинь Доротея. Ей под стать и Мери, девушка, для которой, как и для Доротеи, любовь важнее мнения других людей и владения материальными благами. Большинство же женщин Мидлмарча заняты интригами, поисками выгоды и желанием засунуть свои любопытные носы в чужие дела и отношения. Под стать им и мужчины, порой так легко управляемые и направляемые в нужном ракурсе их жёнами, сёстрами и дочерьми. Пожалуй, выпадают из общей картины только врач Лидгейт (муж сестры Доротеи – Сесилии) и Уилл Ладислав (племянник первого мужа Доротеи). На них обрушивается море несчастий, судьба и общество зачастую к ним несправедливы, но эти люди не могут поступить в угоду мидлмарчской публике, не собираются жить по её предписаниям. Вообще Д. Элиот удалось очень точно прописать атмосферу жизни в провинциальном городке викторианской Англии, с её чопорностью, зависимостью от общественного мнения, стремлением судить всех и вся. Однако и в то время уже были люди, не желавшие отступаться от собственного мнения и осмеливавшиеся брать на себя ответственность поступать вопреки, а не согласно чему-либо.