2

Книги о войне и тем более о концентрационных лагерях ругать не принято, и это, пожалуй, единственное, чем бы я могла объяснить столь высокий рейтинг данного романа. История удивительна пуста и выглядит грубо сшитым чудовищем, причем потенциально каждая из частей могла бы стать чем-то хорошим, если бы автор не старалась всё так пригладить, не вставляла очевидные морализаторские вставки (быть антисемитом плохо!) и добавила бы хоть чуть-чуть неоднозначности, но вместе они работают против друг друга. Приходится читать о любовных терзаниях вполне благополучной дамы, которая от тоски по женатому любовнику объедается креветками на каком-то благотворительном приёме, а затем в следующей главе наблюдать, как другая героиня едва не умирает от голода в концлагере. И из-за этого ужасного диссонанса невольно обесцениваются страдания первой героини, так что читать очередную её часть остаётся лишь с долей какого-то недоумения с лёгким оттенком пренебрежения и усталости.

Повествование попеременно ведётся от лица трех разных героинь. Первая — Кэролайн Ферридэй. И это реально живший человек, так что я так и не поняла, а к чему было приписывать реальному человеку всё то, что щедро описала автор, оповестив в послесловии, что это художественный вымысел. Всё равно из этого романа читатель ничего не узнает о реальной деятельности Кэролайн, ни о её актерской карьере, ни о её помощи беженцам и сиротам, ни о работе в консульстве. Совершенно ничего внятного. Зато здесь будет много-много описаний одежды и роман с женатым мужчиной. А ну и где-то между упомянуты для проформы посылки с одеждой сиротам ( и немного глупостей — Кэролайн шлёт дорогой шоколадный напиток тем, кому буквально есть нечего, и лучше бы денег прислала) и морализаторские сцены в духе "не буду продавать своё серебро мерзкому антисемиту, пусть извиняется за свои высказывания". И картина выстраивается весьма неприглядная, порочащая реальную Кэролайн.

Вторая героиня — польская девушка Кася. К её истории у меня меньше всего претензий. Был в самом начале момент, где Кася бежит домой после того, как её родной город бомбили, не знает в порядке ли её близкие, волнуется, а потом обижается, что парень, который ей нравится, пошёл провожать её подругу, а не саму Касю. И эта вездесущая любовь, пожалуй, несколько выбила из колеи. Но благодаря истории Каси можно узнать о "кроликах Равенсбрюка" — группе девушек, на которых проводили ужасные опыты. Однако, мне кажется, что Кася слишком статичный персонаж. До и после лагеря это фактически один и тот человек, с одним и тем же восприятием мира на уровне чёрно-белого деления. Но здесь вся книга не терпит полутонов.

Третья — Грета Оберхойзер, тоже реально существовавший человек, нацистский врач, одна из тех, кто проводил опыты на "кроликах", и совершенно ненужный в этой истории персонаж. Я не поняла, зачем автор выделила ей часть повествования, если показать изнутри так и не смогла, видимо, опасаясь полутонов. В итоге Грета просто есть. Вот она мечтает стать врачом, вот только прибыла в Равенсбрюк, вот не хочет убивать людей вроде бы, а вот уже увлеченно орудует скальпелем, калеча здоровую ногу здоровой девушки. А в голове у неё всё это время — вселенская пустота, шипящая статика помех, абсолютное ничего. И вся её мотивация — ну так получилось. И, ладно, если автор не хотела раскрывать сложный образ, то можно было бы обойтись злом, возведенным в абсолют, а не вот этой пустой картонкой, которая вообще не вызывает ничего, кроме желания поскорее пролистать её главы.

И, конечно, не обошлось без плевков в сторону СССР. То тонкие шпильки — "недалекий, как и все русские". То привычная клюква — эти страшные русские уже в школе пьют водку. То НКВД правит Польшей, устраивает расстрелы, ссылает всех подряд в ГУЛАГ, вот при немцах было точно так же, только вместо ГУЛАГа — концлагеря, так что разницы никакой. Ну и вишенкой на торте — русские варвары, которые насилуют всё, что двигается, бьётся в предсмертной агонии и, возможно, даже то, что уже лежит себе спокойно мёртвое.