4

Как и в предыдущем романе серии, здесь у нас много-много Остин и совсем немного Кристи. Сама завязка романа дает возможность вволю посудачить о нравах викторианского общества. Совершенно случайно садовники обнаруживают в общественном парке тельца мертвых новорожденных младенцев, экспертиза утверждает, что один погиб полгода назад, а второй - более двух лет назад. Были ли они убиты сразу после рождения или это мертворожденные дети - выяснить невозможно. Первая идея простая, это плод связи прислуги - горничных, служанок - и неизвестного простолюдина, благо недалеко от парка много приличных достойных домов. Но стоит копнуть чуть поподробнее, и выясняется, что не стоит обвинять во всем низший класс. В фешенебельном светском обществе и не такое встречается.

В силу устоявшегося английского снобизма инспектору Питту не так просто общаться с высокородными дамами и джентльменами. И тут на помощь приходит Шарлотта и ее сестра Эмилия. Эмилии скучно со своим очень правильным мужем, но высокое положение открывает ей двери всех знатных домов. Предлог может быть совсем пустячным, но среди дамской болтовни можно выцепить крупицы полезной информации. Так и открываются самые разнообразные адюльтеры, те, про которые общество знает, те, про которые не знает, те про которые догадывается. Ведь можно все, главное - соблюдать благопристойность и не устраивать скандалов. Дочь спит с лакеем - бывает. Ее срочно выдают замуж за достойного холостяка - можно и так. Холостяк прекрасно понимает, что за товар ему сбывают - и такое возможно. На этом фоне согрешившие горничные выглядят почти как невинные цветочки. А еще шантаж, попытки поживиться случайно обретенным знанием, попытки обвинить в своей непорядочности прислугу... Убийство опять-таки.

Крупно достается высшему обществу. Но в то же время это чисто женский роман с элементами детектива и социальной сатиры.