4

Что делать в больнице, если из всех развлечений — рассматривание потолка и новомодные романы, от которых и здоровому человеку может стать нехорошо? Инспектор Скотленд-Ярда Алан Грант как раз и размышляет на способами преодоления скуки, когда ему на помощь приходит его знакомая, знающая о его интересе к лицам. Она приносит репродукции портретов самых разных исторических личностей, с каждым из которых связана какая-то тайна или загадка.
Портрет короля Ричарда III, которого винят в убийстве своих племянников и узурпации власти, привлекает его внимание несоответствием. Он бы назвал его скорее судьей, чем преступником. И начинается любительское исследование, которое начинается с изучения учебников и того, что же знают простые люди об этом короле. И снова несоответствие его характера и поступка. Король был неглуп, а убийство племянников — поступок более чем глупый и непрактичный, ведь на пути к власти стояли и другие лица, которые ничуть не пострадали при его правлении.
И начинается настоящее полицейское расследование, с поисками мотивов, исследованием судеб людей, близких к трону, тех, которые могли быть свидетелями или что-то знать. И постепенно исследование тайны превращается в исследование того, каб пишется и фабрикуется история, как авторы популярных и не околонаучных книг слепо доверяют авторитетам (не удосужившись проверить даже самое простое — время жизни так называемых «очевидцев») или ловко манипулируют доверчивым читателем бесчисленными «общепринято» и «всем известно».
Возможно, книга немного сложна для людей, которые совсем не в теме английской истории: много имен, и очень легко запутаться кто кому брат, сват или племянник и дядя. Но в ней много сдержанного юмора, милых и уютных деталей.