4

Всего за 350 страниц автору удалось создать биографию и душевные метания Д. Рамзи, школьного учителя и агиографа, причем легким, увлекательным слогом.
В романе переплетены множество линий и поднимаются серьезные проблемы:
- Умение родителей и детей портить жизнь друг другу. Примерами служат суровая мать Рамзи, подмявшая под себя мужа и пытающаяся сделать тоже по отношению к сыну; муж несчастной Мэри, моливший Бога простить жену за его сломленную жизнь; поведение Боя по отношению к первой жене и детям. Вывод автора прост: не стоит уничтожать жизнь других людей, пытаясь подогнать их под свой идеал.

- Осмысление бессмыслицы Первой мировой, что осознала Канада, но увы не Россия. Кровавая бойня уничтожила и искалечила сотни жизней молодых людей.

- Соотношение религии как социального института, сурового и безапелляционного в вынесении приговоров, и народной веры в чудо среди обыденности. "Малоумная святая" поддерживала главного героя всю жизнь и только проницательный старый иезуит, неряха и обжора, смог без насмешек отнестись к убежденности Рамзи в необычности этой странной, не понятой родными и соседями женщины.

- Умные женщины как катализатор изменений в жизни. Судьба Данстона изменилась под влиянием Дианы, косвенно побудившую получить образование и свернуть с родительской колеи, а затем Лиз открыла новые грани личности, разбудив эмоциональную сферу и позволив выбраться из кокона ответственности.