4

Невероятно печальная книга. Молодой солдат Дэниел возвращается с Великой войны живым, оставив на полях Франции лучшего друга и собственную душу. По возвращении домой в корнуолльское село он узнает, что мать его умерла, а дом был продан за долги. Бабушка-соседка Мэри Паско соглашается дать ему приют, но вскоре умирает и сама. Дабы не лишиться крова, он хоронит старушку в саду, как того желала она, перебирается из садовой постройки в ее дом, а всем окружающим говорит, что хозяйка жива, но очень больна. Его терзает призрак погибшего друга и отголоски войны, он не знает, как дальше жить и чем заниматься. Копается на огороде, приводит в порядок дом, доит козу, продает яйца - физический труд хоть немного отвлекает от тяжелых мыслей. Младшая сестра покойного, ныне молодая вдова с маленьким ребенком, как-то возвращает Дэниелу вкус к жизни, но они оба не знают, что значит быть взрослыми и что делать.

Дэниел талантлив, любит поэзию и литературу, способен запоминать стихи с одного прочтения и пересказывать прочитанные книги так, что заслушаешься, но у него нет образования, так как он бросил школу, чтобы помогать матери, и нет особо перспектив. Государство, как оно часто поступает с ветеранами войн, никакого довольствия не обеспечило - вот тебе шинель, медаль, спасибо, гуляй. А то, что мясорубка перемолола не только тех, кто остался в тех полях навеки, но и выжившим оставила глубокие шрамы на душе, этим как-то никто не заморачивается.

И финал, в котором люди, только недавно пережившие войну и потерявшие любимых, из-за ошибочного вывода готовы затравить молодого парня, только еще раз подтверждает, что никого и ничему уроки войны не учат. Грустно.