4 Оставляя за собой кровавый след, по городу движется то ли безумный Терминатор, то ли всадник Апокалипсиса...

Роман Афанасьев: «Война ночных охотников», 4-я книга из цикла «Охотники»

Вот с чем – с чем, а с увлекательностью и остросюжетностью у книг Романа Афанасьева всегда всё было в порядке. И цикл «Охотники» -- яркое тому подтверждение. «Война ночных охотников» -- это уже четвёртая книга цикла, а интерес при чтении от книги к книге не только не ослабевает, но даже усиливается.
Перед нами любопытный гибрид «городской фэнтези», жёсткого боевика и напряжённого мистико-психологического триллера. И гибрид этот вышел на удивление органичным: ничто здесь не выглядит притянутым за уши, нелогичным или попросту лишним. Личные проблемы охотника Кобылина, воскрешённого после смерти в конце предыдущей книги, тесно переплетаются с разворачивающейся вокруг него запутанной и кровавой интригой. Борьба за власть, информацию, финансовые потоки, территории и влияние между конкурирующими кланами, семьями и орденами вампиров, оборотней, колдунов и прочих людей и нелюдей выливается в кровавую войну за передел сфер влияния. Мотивы, методы и стремления враждующих сторон, несмотря на всю мистику и колдовство, выглядят совершенно реалистичными. Примерно так «в реале» и действуют криминальные и полукриминальные группировки и кланы; а то, что в романе это не совсем люди или даже совсем не люди, принципиально ничего не меняет.
На первый взгляд кажется, что одни лишь остатки разгромленного Ордена, в который входили ночные охотники, защищавшие город от разгула нечисти, пытаются противостоять кровавому беспределу, но их слишком мало, и они обречены.
Но с возвращением в город Алексея Кобылина ситуация радикально меняется. И тут играют роль не только его решительные действия: само его появление ломает уже сложившийся расклад сил и вносит в ситуацию мощный фактор хаоса и неопределённости. И вот уже рыжий оборотень из прокуратуры чисто по-человечески бросается вызволять свою сестру, не только наплевав на «высшие интересы» и приказы начальства, но и попросту застрелив серебряной пулей своего мерзавца-шефа. На стороне охотников выступают таинственные подземники, и даже небольшой независимый клан вампиров-аналитиков решается наконец оказать Кобылину помощь важной для него информацией...
А сквозь все эти интриги, перипетии и жестокие разборки, оставляя за собой кровавый след, движется то ли безумный Терминатор, то ли всадник Апокалипсиса и его конь бледный в одном лице: бывший охотник Алексей Кобылин. Да, пойдя на сотрудничество с самой Смертью, он стал почти бессмертным и плохо уязвимым – но заплатил за это страшную цену. Весь прошедший год он постепенно терял собственную личность, самого себя – а теперь, после покушения и полученной в голову электрической пули, он ещё и потерял память. Но всё же в нём осталось ещё что-то от прежнего охотника Кобылина, и теперь этот несчастный и неполноценный огрызок человека всеми силами пытается вернуть себе – себя. Все вокруг от него чего-то хотят, требуют, пытаются кто убить, кто использовать, кто искренне привлечь на свою сторону – в то время как сам Кобылин хочет лишь одного: стать наконец самим собой, вернуть свою память и личность. Свою душу. А ещё – вспомнить, кто такая ведьма по имени Линда, и почему это имя он всё время повторяет как заклинание, что удерживает его на самом краю, не давая окончательно соскользнуть в тёмную пучину безумия и забвения, откуда уже не будет возврата.
Роман написан жёстко и динамично, интрига хорошо закручена, персонажи вполне достоверны и многие весьма харизматичны – так что оторваться от книги было практически невозможно. Здесь есть кому сопереживать, за кого болеть – и это далеко не только главный герой. А ещё при всей жёсткости и лаконичности в романе вполне хватает ярких образов и метафор, зримых описаний, психологии и развития характеров.
Да, это, безусловно, боевик – но боевик неглупый, хорошо выстроенный и несущий в себе нечто кроме ураганного «экшена» -- при том, что «экшена» тут, мягко говоря, хватает – местами даже с избытком.
Пожалуй, самая главная и серьёзная проблема книги – это невычитанность текста. При всех своих несомненных достоинствах текст романа весьма грязный. Вот он, большой жирный минус поглавного выкладывания книги в сеть до прохождения финальной редактуры и корректуры. Повторы одних и тех же либо однокоренных слов буквально через фразу. Опечатки, потерянные предлоги и значащие слова, неверные падежные окончания, тавтологии, едва ли не буквально повторяющиеся фразы и т. д. При всей увлекательности сюжета и сопереживании, которое вызывают герои, всё это изрядно мешало при чтении. Словно слушаешь хороший рок сквозь треск и шипение заезженной вусмерть виниловой пластинки. Книга остро нуждается в тщательной редактуре (и, скорее всего, не одной). Простой корректурой тут точно не обойтись. Но и корректура понадобится тоже – и тоже не одна.
Но в целом книга удалась, с чем и можно поздравить автора.
И судя по всему, впереди – финальная, пятая часть цикла.
Что ж, будем ждать!