4

Есть два верных способа выманить прославленного детектива Ниро Вульфа из его особняка. Один из них - объявить, что где-то неподалеку состоится садоводческая выставка. Ну или, на худой конец, соревнование цветоводов. В любом случае Вульф покидает насиженное место и устремляется за тысячи километров. И всё для чего? Вместо того, чтобы хвастаться новыми собственноручно выведенными сортами орхидей и обмениваться опытом с коллегами, он каждый раз вынужден расследовать так невовремя подвернувшееся преступление (см. «Чёрные орхидеи» и «Где Цезарь кровью истекал» ) Ну просто ни на минуту нельзя предаться своим увлечениям!

Как довольно быстро выясняется в повести «Слишком много поваров», вторая причина, побуждающая Вульфа покинуть на время его уютный дом - с тёплой кухней, где хозяйничает Фриц Бреммар и оранжереей, где владычествует Теодор Хорстман - также не приводит ни к чему хорошему. Потому что собрание прославленных кулинаров, послужившее поводом для путешествия, внезапно омрачается убийством одного из членов общества «Пятнадцати мастеров». Положительно, Ниро Вульфу в этот день не повезло. Мало того, что не удалось в полной мере насладиться изысканными явствами, вроде черепахового супа по-мэрилендски, так ещё пришлось в очередной раз, нехотя, да под давлением обстоятельств, что-то там расследовать, кого-то там выводить на чистую воду... Хорошо хоть, вознаграждение, не заставившее себя долго ждать, оказалось под стать общему антуражу расследования и более чем удовлетворило Вульфа.

А ещё в этой повести Арчи Гудвин, незаменимый помощник Ниро Вульфа - а как бы иначе сыщик-гурман приобрел свою славу, не будь у него такого остроумного летописца, - был вынужден не только потакать причудам своего шефа, но и мирить поссорившихся влюбленных. Это несколько неожиданное амплуа частного детектива чуточку скрасило общий гастрономический дух повествования.