4

Окрестности Москвы, XVII век, на престоле - Алексей Михайлович Романов. Двое царских конюхов везут из Коломенского до Троице-Сергия государеву грамоту, и на обратной дороге, чтобы сократить путь, решают ехать прямиком через лес. В лесу они внезапно натыкаются на очень подозрительное место - дерево, к верхушке которого привязана искусно вырезанная из дерева медвежья голова. Проследив, куда направлен взгляд медведя, конюхи выехали на полянку, где нашли труп богатого купца с ножом в спине, причем один из конюхов, Тимофей, знал убитого купца лично. Конюхи, конечно, тело привезли в город и отдали домашним. Однако Земский приказ, который руководствуется четким правилом - кто труп нашел, тот и убийца, конюхов все-таки заподозрил, хотя вины за ними и не нашел. Поэтому конюх Данила решил сам выследить убийцу, чтобы снять с себя подозрения и одновременно наказать злодея, из-за которого новорожденный сын купца остался сиротой. В одиночку Даниле не справиться, поэтому помощь его товарища Семейки лишней не будет. Есть у друзей и еще один мотив - знающие люди утверждают, что медвежью голову на дереве привязали отнюдь не случайно. Скорее всего, это тайный знак, указывающий на клад, да мертвец лишь подтверждает эту догадку, не иначе, как для охраны клада он оставлен на поляне.

Вот это настоящий ретродетектив, как я люблю, заверните все, что есть! Хотя, справедливости ради, надо отметить, что детектива тут не так уж много, больше подошел бы жанр "исторические приключения". Мне кажется, отразить эпоху Алексея Михайловича у автора получилось на 5 баллов, в повествовании встречается множество старинных слов (но в конце книги есть глоссарий, где все незнакомые слова подробно поясняются), интересные исторические детали (профессия скомороха и ее издержки, особенности кладоискательства на Руси, описания быта). В общем, исторической частью я осталась полностью довольна.

Что же касается сюжета, то, дипломатично выражаясь, книга написана в традициях А. Дюма. А попросту говоря, местами в "Кровавого жемчуга" имеются более чем прозрачные отсылки к "Трем мушкетерам". Судите сами. Главный герой - молодой парнишка по имени Данилка Менжиков. Не так давно принят в компанию тремя царскими конюхами, которые не оставляют его своими отеческими советами и надзором. Один из конюхов периодически мечтает о том, чтобы оставить все и уйти в монастырь. У конюхов есть свой мудрый начальник - дьяк Приказа тайных дел Дементий Башмаков, который во всем их прикрывает, и защищает от козней Земского и Разбойного приказов. В Земском приказе тоже имеется свой "серый кардинал". Есть и местный Рошфор - Стенька, служит в Земском приказе ярыжкой, враждует с Данилкой по неизвестным причинам, изложенным в предыдущей книге. Короче, параллелей хватает. Калькой с "Трех мушкетеров" роман абсолютно не выглядит за счет совершенно иного исторического фона, а вот забавные ассоциации возникают.