В общем контексте эволюционной теории антропологи и психологи придавали научную ценность некоторым получившим широкую популярность идеям Спенсера. Согласно одной из них, первобытные люди думают так же, как дети. Например, Э. Б. Тайлор, которого иногда называют отцом антропологии, считал, что воображение бесписьменных народов напоминает фантазию европейских детей.

Майкл Коул, Сильвия Скрибнер. Культура и мышление, Гл. 2. Краткий исторический очерк, Различия в познавательных процессах, Биологический подход

Ср.: Маргарет Мид. Культура и мир детства, I. Иней на цветущей ежевике, ч. 2, гл. 12
"Читая Фрейда, Леви-Брюля и Пиаже, основывавшихся на предположении, что в мышлении примитивных народов и детей очень много общего – Фрейд при этом причислял и тех и других к разряду невротиков, – я заинтересовалась проблемой: а что же собой представляют дети примитивных народов, если их взрослые по своему мышлению напоминают наших детей?"