В начале августа 1900 года «европейское» войско численностью в 20 000 человек (более половины его составляли японцы) выступило из Тяньцзиня и после двух небольших стычек сняло осаду с посольского квартала в Пекине. Несмотря на то, что сопротивление китайцев было слабым, это войско во время своего передвижения неоднократно совершало акты насилия - было уничтожено много деревень и убито большое число местных жителей. Сам Пекин был разграблен, еще тысячи китайцев убиты. Тем временем русские столь же жестоким методом захватили контроль над значительной частью Манчжурии [110] .
Как только боевые действия прекратились, месть европейских держав приняла иной характер и Китай пострадал в другом отношении. Союзники получили огромную компенсацию, взяв под свой контроль все доходы от китайской таможни и налоги на соль. Экзамены для поступления на гражданскую службу были прекращены на пять лет, чтобы туда не попал никто из боксеров. Китайцам было запрещено в течение двух лет импортировать оружие, территория дипломатических представительств в Пекине была расширена - китайцам запретили жить там. Все дипломатические представительства отныне находилась под охраной иностранных войск, а все китайские форты в городе должны были быть уничтожены.
Эти условия были унизительными сами по себе (для этого они и вводились), но именно взысканная контрибуция погубила китайское государство. Она лишила его главных источников дохода, что не позволило цинской администрации продолжать процесс внутренней реформы и самостоятельно управлять своей судьбой - как это делала Япония.
Однако хотя европейским державам (а также Японии) удалось пошатнуть Китай, они так и не получили контроля над страной, ее политикой или экономикой. История Китая в первой половине XX века по большей части характеризовалась желанием избавиться от ограничений, наложенных на страну чужаками.