Светских дам XVIII века не смущало отсутствие белья – у них было своеобразное представление о гигиене. Мылись они крайне редко, считая это вредным для здоровья. Их ежедневный туалет ограничивался погружением кончиков пальцев в розовую воду. Белизну зубов аристократки пытались сохранить с помощью различных отбеливающих зубных паст, но это не приносило заметных результатов. Без регулярной чистки и лечения зубы очень быстро портились, так что даже тридцатилетние женщины порой улыбались уже щербатым ртом. Какими же средствами они добивались соответствия идеалам красоты эпохи рококо: алебастровой кожи, яркого румянца и роскошного бюста? Неровности лица дамы замазывали толстым слоем белил; чтобы оживить бледные лица, не жалели румян. Глубокое декольте демонстрировало грудь, которая, выпирая из тесного корсета, отвлекала внимание от недостатков внешности. Чем больше недостатков, тем больше отвлекающих приемов. Возможно, поэтому прическа стала самым важным элементом женского облика.
Дамы уже не довольствовались обильно напудренным пышным париком: они водружали на головы огромные конструкции – пуфы. Держались пуфы на подушках-подкладках или каркасах из металлических прутьев. Прическа отражала настроение дамы, ее чувства и мечты, вкусы и политические взгляды, а порой и отношение к текущим событиям. Удивительные композиции создавали из газовых тканей, тюля, перьев, драгоценностей, искусственных цветов, миниатюрных фигурок людей и разных предметов. В свое время многие дамы посвятили прическу первому полету братьев Монгольфье на воздушном шаре в 1783 году. Иногда тяжеловесную конструкцию подпирали тонкими длинными прутьями. А порой, когда дама садилась в паланкин или карету, приходилось снимать крышу. Для сооружения таких огромных причесок парикмахеры вставали на лестницу.
Слишком пышная одежда, внушительные размеры причесок и отсутствие гигиены приводили к тому, что дам постоянно сопровождал неприятный запах, кроме того, их одолевали насекомые. Зловоние скрывали, обильно поливаясь духами, насекомых же уничтожали специальными золотыми молоточками.