Святитель Игнатий указывает на ступени молитвы. Самая простая, начальная – устная, или гласная молитва, которая произносится вслух или шепотом. Но « устное и гласное моление тогда плодоносно, когда оно сопряжено со вниманием, что встречается очень редко: потому что вниманию научаемся преимущественно при упражнении молитвой Иисусовой » .

Помимо устной молитвы, он говорит еще о трех ее ступенях. « От молитвы гласной многой, – говорит священноинок (Дорофей,  автор «Цветника». – А.О .) , – истекает молитва умная, а от умной молитвы является молитва сердечная. Произносить молитву Иисусову должно не громким голосом, но тихо вслух себе одному ». « Молитва называется умной, когда произносится умом с глубоким вниманием при сочувствии сердца; сердечной, когда произносится соединенными умом и сердцем, причем ум как бы нисходит в сердце и из глубины сердца воссылает молитву; душевной, когда совершается от всей души, с участием самого тела, когда совершается из всего существа » .