Киники думали, что «предельная цель есть жизнь, согласная с добродетелью», что «добро прекрасно, а зло безобразно». Киники
думали, что «добродетели можно научить». Ниспровергая такую ценность, как знатность, киники учили, что «благородство и
добродетель —одно и то же». Диоген Синопский «добродетельных людей... называл подобием богов...». Эта «добродетель... состоит в делах и не нуждается ни в многословии, ни в науках». О кинизме и другие говорили, что это «кратчайшая дорога к добродетели». Но что же киники понимали под добродетелью? Кто самые благородные и добродетельные (ведь истинное благородство и добродетель совпадают) люди? Кто тот человек, которого искал днем с огнем Диоген Синопский? Кого Диоген «называл подобием богов»? Это не кто иной, как «презирающие богатство, славу, удовольствия, жизнь, но почитающие все противоположное — бедность, безвестность, труд, смерть». Антисфен считал, что «труд — благо». Эти люди — истинные мудрецы.