Образ ловца, у края пропасти на ржаном поле - центральный в романе, без него не понять душевного состояния Холдена. Но еще важнее в этой сцене то, что Фиби говорит ему: на самом деле строчка из Бернса звучит немножко по-другому.
Часто как простые читатели, так и литературоведы оставляют это обстоятельство без внимания. Тем временем, заменяя бернсовское "Если кто-то звал кого-то вечером во ржи" на "Если ты ловил кого-то вечером во ржи...", Холден принципиально меняет смысл высказывания. Мечтая именно "ловить" детей, он имел в виду, что будет силой спасть, удерживать детей от падения в зловещую пропасть взросления. Тогда как "звать" значило бы проявлять участие, сопереживать им. В широком смысле можно сказать, что на протяжении всего романа Холден идет к осознанию ошибки, допущенной им в цитате. Момент осознания становится для него настоящим озарением.