Среди окружающих Бетховена меценатов особое место занимало семейство князя Лихновского. Композитор в течении двух лет пользовался их гостеприимством. Но даже живя в их дворце, он не желал подчинять своё время и привычки спецкомиссия этикету. Однажды разыгрался такой случай. Будучи в гостях в имении Лихновских, Бетховен отказался играть перед собравшимся обществом. Общество состояло из офицеров наполеоновской армии, оккупировавшей в то время Вену. Патриотический порыв музыканта-плебея был достойной отповедью угодливости Лихновского. Когда же хозяин от уговоров перешёл к требованиям, Бетховен чуть не размозжил знатному приятелю голову стулом. Вернувшись в Вену, он написал князю письмо: «Князь, тем, что вы из себя представляете, вы обязаны случайности рождения; тем, что я собой представляю, я обязан самому себе. Князей существует и будет существовать тысячи. Бетховен же — лишь один».

Даже если Бетховен хотел сделать какому-то аристократу комплимент, в его устах звучало пренебрежение к его титулу. Как-то в Берлине на его суд был представлен принц Людвиг Фердинанд, который действительно был блестящим пианистом. Послушав его, Бетховен сказал: «Вы играете не как принц, а как настоящий артист».