При неожиданном вознаграждении, дофамина вырабатывается больше, чем при плановом подарке. Однако если вы, ожидая вознаграждение, не получаете его, то уровень дофамина резко падает. Это не очень приятное ощущение; слишком уж похоже на боль. В подобных случаях уровень дофамина не просто падает – он порождает негативную реакцию, снижая тем самым эффективность префронтальной коры. Дофамин играет главную роль в позитивной реакции, позволяет быть открытым, любопытным и заинтересованным. Он непосредственно связан с актом движения. Пациенты, страдающие болезнью Паркинсона, потеряв бОльшую часть дофаминовых нейронов, с трудом начинают любое движение. … Для «удержания» мысли в префронтальной коре нужен хороший уровень дофамина. Дети лучше всего осваивают материал, когда предмет их интересует. Интерес, желание и позитивные ожидания – всего лишь вариации одного и того же опыта: повышенного уровня дофамина в мозге. Негативная эмоциональная реакция приводит к ухудшению когнитивных функций. При сниженном уровне дофамина труднее обдумывать ситуацию. Счастливые люди лучше работают. Счастливые люди воспринимают больше информации, решают больше задач и предлагают больше вариантов действий в сложной ситуации. Связь между ожиданиями, дофамином и восприятием, возможно, объясняет, почему мыслительные задачи лучше всего решать в счастливом состоянии. Вероятно, вечный поиск счастья, которым занято человечество, – это всего лишь поиск наилучшего уровня дофамина. … Чтобы жить счастливо, нужно почаще сталкиваться с новизной, создавать возможности для неожиданных радостных событий. Если сознательно сосредоточиться на том, что жизнь постоянно становится чуточку лучше, даже когда факты говорят о другом, такое отношение поможет вам поддерживать хороший уровень дофамина. Это одна из ловушек, в которую мы часто попадаем: решение любой проблемы порождает небольшой прилив дофамина, который еще глубже затягивает вас в процесс. Главное здесь – убедиться, что вы решаете нужную, т. е. самую полезную задачу, а не просто, к примеру, самую интересную. Чем больше образуется отрицательных связей, тем меньше остается дофамина и ресурсов для решения следующей задачи, тем больше образуется отрицательных связей и т. д. В таком низкоэнергетическом состоянии любая задача кажется трудной. Все меньше хочется рисковать, пропадает и мотивация к действию. Со временем остается только одно желание: прилечь и вздремнуть. В этой ситуации поможет только осознанность, которая сумеет засечь неверную цепочку мыслей достаточно рано, прежде чем нисходящая спираль перехватит управление.