Стол. Зажженный светильник на оном. Около стола с видом баранов, глядящих на новые ворота, стоят двое: черноволосый мужчина и миниатюрная кудрявая девушка. На растерзанном кожаном чехле возлежит один-единственный листок бумаги. А на бумаге - одна-единственная строчка, скрепленная красной печатью:
“Передано в Райдос, в центральный архив”.
Автор: Ночь. Холст, масло.
Я почесала в затылке.
— Игла в яйце, яйцо в утке, утка в зайце и дальше по плану, - постаралась как можно точнее восстановить маршрут. Судя по мрачному кивку справа, в своих умственных изысканиях я была не одинока.
— Нужно ехать, - подытожил мужчина, захлопывая ненужный, в общем-то, уже чехол.
— Удачи! - искренне пожелала я, пятясь к окну. Осознание того, что передышка подошла к концу и сейчас с меня спросят за всё и даже больше, активно пилило подо мной сук.
Рейгран повернулся и смерил меня взглядом, от которого захотелось добровольно завещать тело на опыты.
— Ты не поняла, - всё-таки счёл нужным пояснить он, - еду не я. Мы едем вдвоём.
— Хорошая попытка, Ваша Светлость, но - нет, - я отгородилась ладонями.
Мысль о том, что я могу ещё раз увидеть светлые стены и низкие башенки Райдоса сама по себе казалась кощунственной и невыносимой.
Видимо, что-то такое и было в моём голосе, потому что мужчина нахмурился и ещё внимательней на меня посмотрел. К ощущаемым мной эмоциям, помимо уже привычного раздражения (это у него базовая эмоция, что ли?) примешался плохо скрываемый интерес.
— Я чего-то не знаю? - вкрадчиво поинтересовался мужчина, скрещивая руки на груди.
Выдержка сдала мгновенно и, к сожалению, Рейгран это понял. По крайней мере герцог подобрался, как юшец, узревший потенциального (и богатого - иные их не интересовали) клиента. Я оглянулась назад - туда, где спасительным кусочком неба маячил единственный ведомый мне выход. Мысль о том, что пора делать ноги, настойчиво, словно птица в стекло, билась в мою черепную коробку. По-видимому, архимаг понял направление моих мыслей, потому что в следующий миг он подобрался и до меня долетело тихое, но твёрдое:
— Cтоять.