"Лифт возносит на третий... «Отлучение»

"Лифт возносит на третий этаж, в редакцию "Правды".
Мехлис, рослый, черноволосый, с суровым, властным взглядом усаживает меня в кресло, поздравляет, что избран делегатом.
--Прекрасная у вас была речь в Свердловске в собрании интеллигенции, -- говорит Мехлис .-- Громадный резонанс имела. Вовремя прозвучала. Почти все комунистические газеты мира перепечатали ее.Хорошая речь. Но она была бы еще лучше, если бы вы не разъединили Советскую власть и Сталина.
Я с удивлением, почти с ужасом, смотрю на редактора "Правды".
-- Разъединил?!. Как это... разъединил?
-- Да, именно так, разъединил. - Мехлис подходит к столу, перелистывает подшивку, находит декабрьский номер "Правды", в котором напечатано мое выступление, и читает: "Я счастлив, смел, дерзок, силен, любопытен, люблю все красивое, здоровое, хорошее, правдивое -- все благодаря тебе, Советская власть".
Мехлис бросает подшивку на стол, возвращается в кресло и кладет ладони на мои колени.
-- Советская власть -- это прежде всего Сталин. Именно его мы должны благодарить за все, что делалось и делается в стране хорошего. А вы об этом ничего не сказали. Почему? Не ожидал, знаете!.. Кто же должен благодарить Сталина, как не вы, вышедший из самых низов, пролетарий, ставший писателем?! Не лично Сталину нужно ваше благодарственное слово, а стране, партии, народу. Нужно, как никогда ранее. Презренный наймит Николаев стрелял в Кирова, но он рассчитывал, что пуля поразит и величайший всенародный авторитет Сталина, его ум, волю и нашу любовь к вождю народов. Однако он просситался! Теперь мы будем говорить о любви к вождю везде и всюду, с каждой трибуны. Я уверен. что и съезд Советов пройдет под знаком любви к Сталину. Гимн народной любви заглушит жалкое завывание врагов... Ну, теперь согласны со мной, что ваша прекрасная речьимела существенный изъян?
Как я мог не согласиться с Мехлисом? Лев Захарович, как никто другой, знает, какой труд вложил Сталин вдело преображения страны. Долгое время был ближайшим помощником Сталина, трудился с ним бок о бок."