Великий средневековый теолог Фома Аквинский в сочинении «Сумма теологии» сформулировал проблему предельно четко. Он поставил вопрос: может ли быть грабеж без греха? И заключил: если правители взимают с подданных то, что по справедливости необходимо для поддержания общего блага, это не грабеж. Если же они берут больше, это такой же грабеж, как кража со взломом. «Поэтому когда они по справедливости должны возместить ущерб, как должны грабители, они в силу этого грешат тяжелее, чем грабители, ибо их деяния чреваты более значительной и более широкой опасностью для общественной справедливости, за которой они надзирают».