И вот, проходя по какой-то из медиоланских улиц, я заметил нищего; он, видимо, уже подвыпил и весело шутил. Я вздохнул и заговорил с друзьями, окружавшими меня, о том, как мы страдаем от собственного безумия; уязвляемые желаниями, волоча за собой ношу собственного несчастья и при этом ещё его увеличивая, ценою всех своих мучительных усилий, вроде моих тогдашних, хотим мы достичь только одного: спокойного счастья. Этот нищий определил нас; мы, может быть, никогда до нашей цели и не дойдём. Он получил за несколько выклянченных монет то, к чему я добирался таким мучительным, кривым, извилистым путём - счастье преходящего благополучия.