– Не перебивайте, я сказала! Я прекрасно помню, какой сама была в этом возрасте. Знание жизни, как у слепого щенка, мужчин – и того меньше. Современные девушки более развиты, но Агата… Тем более у нее нет отца. Вполне естественно, что в такой… сложный момент она потянется к человеку, который покажется ей опорой. А когда он еще красив, как черт… перестаньте ухмыляться! И такой романтический полузлодей-полугерой… Девочки влюбляются не в конкретного человека, а в свои собственные фантазии. Ах, это все женские глупости, вы не поймете!
Келдыш все косил на нее глазом.
– Попробую перевести с… «женского». Вы боитесь, что ваша внучка в меня влюбится, и не одобряете этого?
– В этом возрасте влюбиться – раз плюнуть.
– Прошу прощения, – вежливо поинтересовался Келдыш. – Вы что, таким образом собираетесь отшивать всех возможных кандидатов?
– Речь пока идет только о вас.
– Понимаю-понимаю. А как насчет моего кураторства? Его еще никто не отменял.
– Вы же прекрасно знаете, что ваш статус теперь чисто номинален. Думаю, вы с радостью переложите ответственность на могучие плечи головного СКМ.
Он помолчал. Сел прямо и деловито потер руки.
– Так. И каков ваш план? Мне исчезнуть с глаз долой – из сердца вон?
Лидия посмотрела на него с подозрением, но все же ответила:
– Это не годится. Начнутся расспросы, приукрашивания воспоминаний и прочая женская ерунда. Просто дайте ей понять, что вы как взрослый мужчина не интересуетесь школьницами.
– Каким же это образом?
– Черт возьми, Келдыш! – рассвирепела Лидия. Не только на его показную непонятливость, но и на саму нелепость и неловкость ситуации. – Вы же наверняка умеете бескровно, без прощальных речей отделываться от надоевших подружек! Звонки все реже, «завал» на работе, неотложные дела, поездки, обещание встретиться как-нибудь, где-нибудь…
Он смотрел непонятно. Да-а, у мадам Мортимер богатый жизненный опыт. Интересно только – со стороны «надоевших» или с противоположной?
– Думаете, этого будет достаточно?
– Разумеется. У Агаты сейчас появится новое окружение, новые знакомые, да что там – целый новый мир…
И, по мнению мадам Мортимер, он в этот новый мир никак не вписывается. Келдыш криво усмехнулся:
– А на мои нежные чувства вам, значит, наплевать?
– Ох, Келдыш! – Лидия сморщилась. – Да перестаньте вы ерничать!
– Хорошо, не буду. – Он неожиданно поднялся. Поглядел по сторонам. До дома, где остановились Мортимер, было уже рукой подать. Доберется.
– Желаю здравствовать, Лидия.
Она смотрела ему вслед со смешанным чувством раздражения, неловкости и беспокойства. Игорь испытывал те же эмоции, хотя больше всего ему хотелось рассмеяться. Ему только что, как это в старину называлось, «отказали от дома». Как очень недостойному молодому человеку.