Петербург - удивительная вещь. Я всматривался, приглядывался к нему и в академиях, и в канцеляриях, и в казармах, и в гостиных, - а мало понял... видел разные слои... людей, беспрестанно пишущих, т.е. чиновников; людей, почти никогда не пишущих, т.е. русских литераторов; людей, не только никогда не пишущих, но и никогда не читающих, т.е. лейб-гвардии штаб- и обер-офицеров; видел львов и львиц, тигров и тигриц; наконец, видел поэтом в 3 отделении собственной его величества канцелярии - и 3 отделение собственной его величества канцелярии, занимающееся поэтами, но Петербург остался загадкой как и прежде.

А.И. Герцен