Сейчас уже подобный рассказ о жертвенном, аскетическом служении интеллигенции народу выглядит архаичным как в Польше, так и в России, но тема безысходной бедности и связанного с ней ограничения земных радостей жизни для молоденькой барышни Иоанны Липской, ведущей скромный образ жизни учительницы, по-прежнему актуальна. Как и тема холодной буквы правосудия, которое вершится вопреки всем естественным представлениям о справедливости и гуманизме. Очень значимое в этом рассказе остается между строк, потому что об этом значимом в Польше было писать нельзя, хотя для многих польских писателей это была тема № 1. Это тема восстания 1863 года и связанных с ним репрессий, которые царское правительство обрушило на участников восстания, на их семьи и даже на просто сочувстствующих. Напрямую не говорится, но подразумевается, что суд подверг штрафу учительницу, учившую детей грамоте, за то, что она нелегально учила грамоте по-польски. В рассказе также не раскрывается имя доносчика, который уведомил власти о нелегальном "оказании образовательных услуг".