Петрополис — кооперативное издательство, созданное 1 явнаря 1918 года в Петрограде. Первоначально занималось покупкой и продажей книг, устройством публичных лекций по искусству, организацией выставок. Как издательство начало работать в конце 1920 года (учредители — видные философы, учёные и литераторы; бессменный секретарь правления и фактический руководитель библиофил и литератор Я.Н.Блох).

Среди изданий Петрополиса 1918-23 годов сборники Н.С.Гумилёва, О.Э.Мандельштама, А.А.Ахматовой, М.А.Кузмина, проза Е.И.Замятина, И.Г.Эренбурга, монографии о современных поэтах и художниках, произведения зарубежных авторов, сборники по истории и теории театра. Театроведческие работы были объединены в цикл «Театр», состоящий из 2 серий: «Памятники мирового репертуара» и «Монографии по истории театра». К этому циклу примыкали альманах «Зелёная птичка» (назван по опубликованной в нём одноимённой пьесе К. Гоцци), а также первый номер литературно-художественного журнала «Завтра» и альбом рисунков Н,И.Альтмана. Издания Петрополиса этого периода отличались высоким научным уровнем и полиграфическим исполнением, многие книги рассчитывались на узкий круг профессионалов, библиофилов, любителей театра и поэзии.
В 1922 году открыло отделение в Берлине и с 1924 году прекратило свою деятельность в Петрограде, продолжая её только в Берлине.

Руководил издательством Абрам Саулович Каган. В эти годы по причине инфляции германской марки там были выгодны типографские работы – и Берлин вошел в историю эмигрантской литературы огромным количеством издательств (к 1924 г. Союз русских издателей в Германии насчитал их в Берлине 87 из общего числа 130 во всей эмиграции). Как утверждают, немецкая статистика отметила тогда, что годовая продукция русских книг в Германии превысила число немецких.
В этот период издательство специализировалось на выпуске произведений авторов из советской России, в первую очередь, тех произведений, которые там нельзя было выпустить.

В их числе «Красное дерево» Б. Пильняка, «Воображаемый собеседник» О. Савича. «Петрополис» издавал и сочинения русских писателей-эмигрантов, в основном, прозу: Собрание сочинений И. А. Бунина (1934-1935), «Генерал Бо» и «Скиф» Р. Гуля, «Повесть о пустяках» Б. Темирязева (псевдоним известного художника Ю. Анненкова), «Книга о концах» М. А. Осоргина, «Пещера» М. Алданова, «Тишина» Р. Блоха, «Ведьма» Н. А. Тэффи, «Чайковский» Н. Н. Берберовой. В 1925 выпущен альбом «Фрески Дмитровского собора» (рисунки и текст И.Э.Грабаря, на рус., нем. и франц. яз.). В 1937, к 100-летию смерти А.С.Пушкина, подготовлено юбилейное издание «Евгения Онегина» (под ред. В.Ф.Ходасевича, с илл. М.В Добужинского).

Во второй половине 30-х годов издательство перебралось в Брюссель. В этот период вышли такие книги как:
— И.А.Бунин Жизнь Арсеньева. Роман. Брюссель, Петрополис, 1939;
— В.Ф.Ходасевич Некрополь. Воспоминания. Первое издание. Брюссель, Петрополис, 1939.