Крестьянка Матрена Тимофеевна Корчагина является одной из центральных героинь поэмы "Кому на Руси жить хорошо".

Матрена - простая крестьянка. Ей 38 лет, но Матрена называет себя старухой. Живет она в селе Клин. Замужем. Она - верная жена. У нее пятеро сыновей (погибший сын Демушка, вероятно, был шестым сыном Матрены). Она учит своих детей быть честными, не воровать.

О внешности Матрены известно следующее:

"...Матрена Тимофеевна / Осанистая женщина, / Широкая и плотная..."
"...Красива; волос с проседью, / Глаза большие, строгие, / Ресницы богатейшие, / Сурова и смугла. / На ней рубаха белая, / Да сарафан коротенький, / Да серп через плечо..."
"...Гляди мне в очи ясные, / Гляди в лицо румяное..."
"...Ненаглядная, / Хорошая… пригожая..." (до замужества)
"...Поблекло бело личико..."
"...Ты писаная кралечка, / Ты наливная ягодка…"
"...Красивыми ресницами / Моргнула Тимофеевна..."

Матрена - крепкая, сильная и трудолюбивая женщина. Содержит большое хозяйство.

Свободолюбивая, умная и смекалистая. Очень терпеливая. Она много выстрадала в жизни, живя в семье мужа. Ее жизнь не является счастливой. Много слез она выплакала за свою жизнь.

Матрена Тимофеевна - глубоко верующая женщина. Она находит утешение в молитвах.

Однажды добрая губернаторша помогает бедной Матрене в тяжелой ситуации. С тех пор Матрену называют "губернаторшей":

"...Ославили счастливицей, / Прозвали губернаторшей / Матрену с той поры…"