Платон Каратаев - один из ярких второстепенных персонажей романа Л.Н.Толстого "Война и мир".

Каратаев - это олицетворение лучших качеств простого русского народа - народа малограмотного, но добродушного.

Возраст - за 50 лет. Простой солдат, неграмотный крепостной крестьянин. Попадает в плен к французам в 1812 году.

Внешность Платон Каратаева:

"...Рядом с ним сидел, согнувшись, какой‑то маленький человек, присутствие которого Пьер заметил сначала по крепкому запаху пота, который отделялся от него при всяком его движении..."
"...сказал вдруг маленький человек..."
"...вся фигура Платона в его подпоясанной веревкою французской шинели, в фуражке и лаптях, была круглая, голова была совершенно круглая, спина, грудь, плечи, даже руки, которые он носил, как бы всегда собираясь обнять что‑то, были круглые; приятная улыбка и большие карие нежные глаза были круглые..."
"...зубы его, ярко‑белые и крепкие, которые все выкатывались своими двумя полукругами, когда он смеялся (что он часто делал), были все хороши и целы; ни одного седого волоса не было в его бороде и волосах, и все тело его имело вид гибкости и в особенности твердости и сносливости. Лицо его, несмотря на мелкие круглые морщинки, имело выражение невинности и юности..."
"...Попав в плен и обросши бородою..."
...Каратаев, по случаю тепла и для удобства работы, был в одних портках и в черной, как земля, продранной рубашке. Волоса его, как это делают мастеровые, были обвязаны мочалочкой, и круглое лицо его казалось еще круглее и миловиднее..."
"...сидел Платон, укрывшись, как ризой, с головой шинелью..."
"...Каратаев в своей шинельке сидел, прислонившись к березе..."

У Платона Каратаева приятные улыбка и голос.

Каратаев - добрый и ласковый человек. Любит петь песни. Любит поговорить и умеет хорошо говорить. У него необычная речь - непосредственная, быстрая и убедительна. В речи часто использует пословицы и поговорки:

"...Поговорки, которые наполняли его речь, не были те, большей частью неприличные и бойкие поговорки, которые говорят солдаты, но это были те народные изречения, которые кажутся столь незначительными, взятые отдельно, и которые получают вдруг значение глубокой мудрости, когда они сказаны кстати..."
"...ложась, говорил: «Положи, Господи, камушком, подними калачиком»; поутру, вставая, всегда одинаково пожимая плечами, говорил: «Лег – свернулся, встал – встряхнулся»..."

Платон не задумывается о высоких чувствах, но он любит всех окружающих, не привязывается ни к кому. Аккуратный.

Человек слова. Он выполняет свои обещания.
Смешливый человек. Он часто смеется.
Мастер на все руки. Он умеет делать все:

"...Он все умел делать, не очень хорошо, но и не дурно. Он пек, варил, шил, строгал, тачал сапоги..."

Платон Каратаев - трудолюбивый человек. Он всегда чем-то занят даже в плену:

"...Он всегда был занят и только по ночам позволял себе разговоры, которые он любил, и песни..."

В плену Платон шьет рубаху французу и башмаки Пьеру

Биография Платона Каратаева до плена 1812 года

До службы в армии Платон женится. У него рождается дочь, но она умирает в детстве. Жива ли его жена и есть ли еще дети - неизвестно. Платон Каратаев становится солдатом случайно. Однажды он рубит лес в чужой роще. За это его осуждают и отдают в солдаты. Платон идет в солдаты и тем самым выручает своего младшего брата Михайла, у которого большая семья. Будучи солдатом, Платон участвует в нескольких военных походах. Он не очень любит военную жизнь. Очевидно, он тоскует по жизни в деревне.

Смерть Платона Каратаева
Платон Каратаев заболевает в плену у французов в Москве. Французы убивают больного Платона на дороге, когда войска Наполеона и пленные отступают из Москвы (том 4 часть 3 глава XIV).